Les Canadiens préconisent la ligne dure envers les athlètes qui utiliseront des substances interdites visant à améliorer leur performance durant les Jeux olympiques d'hiver qui auront lieu à Vancouver en février.

En fait, pour la très forte majorité des Canadiens, les responsables des Jeux doivent adopter la politique de tolérance zéro pour les tricheurs, démontre un sondage réalisé par la firme Nanos pour le magazine Options politiques.

Ce sondage, réalisé du 7 au 9 novembre derniers auprès de 1005 Canadiens, révèle que les deux tiers des personnes interrogées réclament l'imposition d'une peine allant de la suspension à vie (32,7%) à une suspension de quatre ans (33,7%) à tout athlète ayant consommé des drogues pour monter sur la plus haute marche du podium durant les Jeux olympiques.

À cette ligne dure s'ajoute un autre groupe de Canadiens (26,4%) qui croient qu'une suspension d'un an serait un châtiment suffisant pour les tricheurs. En tout, donc, 92,8% des Canadiens jugent que les athlètes qui ne se plient pas aux règlements en matière de substances illicites doivent être punis d'une manière ou d'une autre.

«En somme, il y a pratiquement une tolérance zéro au sein de la population pour les athlètes qui utilisent des substances interdites durant les Jeux olympiques», a affirmé le sondeur Nik Nanos, président de la firme Nanos.

L'appui à une peine d'exclusion à vie des tricheurs est plus important dans les provinces de l'Ouest (39,5%) et moins élevé au Québec (29,2%).

Autre fait intéressant, ce sondage indique qu'un Canadien sur quatre croit que l'utilisation des drogues pour améliorer les performances est plus répandue que jamais chez les athlètes, malgré la création d'un organisme, l'Agence mondiale antidopage à Montréal, pour lutter contre ce phénomène.

Environ 20% des personnes sondées croient au contraire que de moins en moins d'athlètes ont recours à des drogues pour remporter la mise durant les compétitions internationales. Par contre, 38,3% des Canadiens estiment que la consommation de substances interdites comme des stéroïdes est demeurée stable au cours des dernières années.

«Les Canadiens semblent donc être sceptiques quant au fait que les efforts pour démasquer les tricheurs ont un effet quelconque sur l'utilisation des drogues en général», a analysé M. Nanos.

Des Jeux plus populaires que les urnes

À quelque 70 jours du début des Jeux olympiques, les Canadiens semblent plus que jamais intéressés à regarder cet événement d'envergure internationale. En fait, les Jeux pourraient bien être l'un des événements sportifs les plus regardés dans l'histoire du pays.

Selon le coup de sonde de Nanos, 73,8% des Canadiens disent avoir l'intention de regarder certaines des compétitions présentées dans le cadre des Jeux olympiques. Au moins les deux tiers (66,3%) des répondants comptent regarder la cérémonie d'ouverture des Jeux tandis que 58,6% disent vouloir regarder la cérémonie de clôture.

Ces résultats ont fait dire à Nik Nanos qu'il pourrait bien y avoir plus de Canadiens qui regardent la cérémonie d'ouverture des Jeux de Vancouver qu'il y a eu de Canadiens qui ont exercé leur droit de vote au dernier scrutin (58,8%).

La marge d'erreur de ce sondage est de 3,5 points de pourcentage, 19 fois sur 20.

DES JEUX PROPRES?

Le nombre d'athlètes olympiques qui se dopent est

est en baisse 19,6%

est stable 38,3%

est en hausse 25,5%

ne sait pas 16,5%

Un athlète olympique reconnu coupable de dopage devrait

être banni à vie 32,7%

suspendu pour un an 26,7%

suspendu pour quatre an 33,7%

ne devrait pas être puni 3,2%

ne sait pas 4,1%

Ce sondage Nanos a été conduit du 7 au 10 novembre auprès de 1005 Canadiens. La marge d'erreur de ce sondage est de 3,5points de pourcentage, 19 fois sur 20.