10 athlètes québécois à surveiller

Plus que 369 jours nous séparent des Jeux olympiques qui se dérouleront à Vancouver. Les sportifs sont en pleine préparation en prévision de cette grande compétition d'hiver. La Presse vous a préparé une liste de 10 athlètes québécois qui ont de bonnes chances de monter sur un podium.

SURF DES NEIGES

Jasey-Jay Anderson

Meilleur planchiste de sa génération, il est revenu bredouille de trois Jeux olympiques. Son quatrième titre mondial, obtenu le mois dernier en Corée, l'a replacé dans le groupe des favoris pour le slalom géant parallèle de Vancouver. Il devrait aussi disputer le snowboard cross. Deux occasions de conclure une brillante carrière en beauté.

SKI ACROBATIQUE

 

Alexandre Bilodeau

Il a encore sur le coeur une main posée sur la neige à la réception de son deuxième saut à Turin. Cette petite erreur l'avait probablement privé d'un podium olympique. Depuis, le bosseur de 21 ans a pris de la maturité, vécu des hauts et des bas et amélioré son approche mentale de la compétition. Exceptionnel sauteur, skieur constant, il a les outils pour se reprendre à Vancouver.

 

PATINAGE DE VITESSE COURTE PISTE

Charles Hamelin

Parmi les nombreux patineurs canadiens qui s'illustrent sur la scène internationale, son nom sort constamment du lot. Il allie des capacités physiques exceptionnelles à un sens tactique bien aiguisé. Il peut légitimement viser une médaille dans chacune des épreuves auxquelles il participera à Vancouver.

SKI ALPIN

Erik Guay

Le skieur de Mont-Tremblant aura l'avantage du terrain aux Jeux olympiques de Vancouver. Les descendeurs canadiens auront effectué une dizaine de descentes d'entraînement sur la piste Dave Murray de Whistler. «C'est un avantage un peu, mais arrive un point où tu ne peux rien faire de plus, prévient-il toutefois. Tu connais la piste, tu connais la piste.»

SKI DE FOND

Alex Harvey

Face à des adversaires survitaminés, son père Pierre n'a pu monter sur le podium olympique auquel il pouvait légitimement prétendre. Alex a le potentiel pour y arriver, en 2014 ou en 2018, espère-t-il. Mais voilà qu'il a gagné une médaille de bronze à l'épreuve de sprint par équipe à la dernière Coupe du monde de Whistler, le mois dernier. «Ça veut dire qu'on peut le faire aux Jeux olympiques», a jugé le prometteur athlète de 20 ans.

SKI ACROBATIQUE

Jennifer Heil

Le 13 février, première journée de compétition à Vancouver, la tenante du titre olympique aura rendez-vous avec l'histoire. La Montréalaise d'adoption pourrait devenir le premier athlète canadien à gagner une médaille d'or lors de Jeux olympiques présentés au pays. Bonjour la pression.

PATINAGE DE VITESSE

Clara Hughes

La patineuse de Glen Sutton a inspiré le pays en donnant 10 000$ de ses économies à l'organisme Right to Play après sa spectaculaire victoire sur 5000 mètres aux derniers Jeux olympiques de Turin. À Vancouver, Right to Play n'aura pas droit de cité au Village des athlètes pour une malheureuse histoire de commanditaires. Comptez sur Clara pour trouver une façon de lui donner de la visibilité.

SURF DES NEIGES

Dominique Maltais

Rupture du ligament croisé, factures aux deux poignets : la planchiste de Petite-Rivière-Saint-François a eu son lot de pépins depuis sa médaille de bronze olympique à Turin. Malgré tout, elle a réussi à multiplier les résultats parmi les cinq premières en Coupe du monde de snowboard cross. Son but : améliorer ses départs avant le rendez-vous olympique.

PATINAGE DE VITESSE COURTE PISTE

Kalyna Roberge

Depuis sa quatrième place aux derniers Jeux de Turin, elle a dû surmonter un blues olympique et quelques blessures qui ont ralenti son développement. Malgré tout, elle a constamment maintenu sa place parmi les cinq meilleures patineuses de la planète en plus de largement dominer la scène nationale. Elle devra contribuer si l'équipe canadienne souhaite atteindre son objectif de six médailles.

PATINAGE ARTISTIQUE

Joannie Rochette

À Turin, elle avait causé la surprise en prenant le cinquième rang à ses premiers Jeux olympiques. Elle a confirmé son potentiel en se classant aussi cinquième aux derniers championnats du monde. À Vancouver, la quintuple championne canadienne sera donc attendue. Sur le podium, ou tout près.