La province de Colombie-Britannique a approuvé dimanche une loi permettant à la ville de Vancouver, hôte des jeux Olympiques d'hiver de 2010, d'emprunter 458 millions de dollars canadiens (276 millions d'euros) pour achever la construction du village olympique.
Après plus de 20 heures de débats houleux, l'assemblée législative de la province a approuvé à l'unanimité une loi modifiant la charte de la ville pour lui permettre d'emprunter cette somme, sans procéder à une consultation publique. Le conseil municipal de Vancouver avait dû demander cette modification à l'assemblée législative parce que la société qui finance le projet, l'américaine Fortress Investment Group, avait cessé en septembre d'avancer de l'argent au maître d'oeuvre, le groupe Millenium Development Corp, en raison des dépassements de coûts et de crainte de ne pas être remboursé.
Le coût total du village olympique est estimé à 875 millions de dollars, en hausse par rapport à une estimation précédente de 750 millions de dollars.
Le maire de Vancouver Greg Robertson avait révélé la semaine dernière que la ville serait responsable du coût total de la construction du village en cas de problèmes de financement à cause d'une clause de garantie donnée par la précédente municipalité en 2007.
L'amendement à la charte de Vancouver va «protéger les contribuables et permettre aux travailleurs de continuer à travailler» sur les 1 100 logements du village olympique, a déclaré le premier ministre de Colombie-Britannique, Gordon Campbell.