Serena Williams, tenante du titre, a atteint les demi-finales de l'Open d'Australie en renversant complètement la situation face à la Belarusse Victoria Azarenka mercredi à Melbourne.
La N.1 mondiale était menée 6-4, 4-0 lorsqu'elle s'est fâchée pour foncer vers une victoire renversante 4-6, 7-6 (7/4), 6-2.
Spécialiste des situations désespérées, Serena retrouvera en demi-finale la Chinoise Li Na, qui avait battu auparavant sa soeur Venus (2-6, 7-6, 7-5).
Les demi-finales de l'Open d'Australie offrent une configuration étonnante cette année en mettant à l'affiche deux Chinoises (Li Na et Zheng Jie), une joueuse non classée (Justine Henin) et la N.1 mondiale.
Cela aurait pu être encore plus pittoresque puisque Serena est passée très près d'une journée terrible pour le clan Williams. Mais, alors que Venus a dilapidé une avance de 5-3 dans le deuxième et 4-2 dans le troisième set, sa soeur cadette a réussi le contraire.
Elle a d'abord été dominée à la régulière par Azarenka qui, avec son tennis surpuissant du fond du court, l'a prise à son propre jeu. Jusqu'à ce que Serena, victorieuse à Melbourne en 2003, 2005, 2007 et 2009, passe la vitesse supérieure pour assommer la Belarusse avec 17 aces.
«Je suis surprise, je ne m'attendais pas à gagner à 0-4, je me suis dit: au moins je suis toujours engagée en double», a commenté Serena.
«Je pensais déjà à la possibilité de prendre mon vol du retour dès vendredi. Je suis juste heureuse d'être toujours là», a ajouté l'Américaine après sa victoire sur Azarenka qui l'avait déjà sérieusement bousculée dans le passé.
L'année dernière, la jeune Belarusse de 20 ans menait un set à zéro face à Serena en huitièmes de finale avant d'abandonner, malade. Azarenka avait ensuite battu l'Américaine 6-3, 6-1 en finale du tournoi de Miami en mars.
Les deux soeurs Williams sont encore en course dans le double où elles sont tenantes du titres et qualifiées pour les demi-finales cette année.