Venus Williams a battu l'Italienne Francesca Schiavone en deux manches identiques de 6-3, vendredi, pour passer en demi-finales à l'Omnium de Zurich, où elle devra vaincre Ana Ivanovic, tombeuse de la jeune tchèque Petra Kvitova 6-1 et 6-4.
Williams, troisième tête de série, a remporté le tournoi en 1999. Elle a maintenant une fiche de 5-0 face à Schiavone, qui avait atteint les demi-finales l'année dernière.
«C'est une bonne compétitrice, a dit Williams. Sur quelques coups, elle en a peut-être trop fait aujourd'hui. Mais je pense que j'ai été plus constante que lors de mon premier match.»
Après que les deux joueuses eurent échangé cinq bris consécutifs, Williams a servi à 5-3, remportant le jeu à zéro pour s'emparer du premier set. Alors qu'elle a fait face à trois balles de bris en avant 4-3 dans le second, Williams a remporté les cinq points suivants, notamment à l'aide d'une superbe volée au filet et de deux as, avant de se sauver avec le match.
Ivanovic ne prendra part qu'à sa deuxième demi-finale depuis les Internationaux de France, en juin. Des blessures l'ont limitée à seulement sept victoires depuis. Elle montre un dossier de 1-4 à vie contre Williams, sa victoire étant inscrite de leur dernier affrontement, aux Internationaux d'Australie.
L'Italienne Flavia Pennetta et l'Espagnol Anabel Medina Garrigues feront les frais de l'autre demi-finale. Pennetta a eu raison de la Slovène Katarina Srebotnik (7-5, 6-2), tandis que Garrigues a battu la Bélarusse Victoria Azarenka quand cette dernière a dû déclarer forfait au troisième set en raison d'une blessure à l'épaule.
Azarenka avait remporté le premier set 6-4. Garrigues a forcé la présentation d'une troisième manche en remportant la deuxième 6-3.