L'Italie a conservé son titre en Fed Cup de tennis en battant en finale les Etats-Unis 3 à 1 grâce à la victoire de Flavia Pennetta sur Coco Vandeweghe 6-1, 6-2, dimanche à San Diego.
L'Italie avait remporté les deux simples de samedi, grâce à Francesca Schiavone et à Pennetta, mais Schiavone s'est inclinée dimanche dans le troisième simple face à Melanie Oudin, laissant aux Etats-Unis leur seul point.
Les Italiennes, qui avaient déjà battu les Etats-Unis en finale l'an passé (4-0), s'adjugent le trophée pour la troisième fois en cinq ans.
Après la terre battue de Reggio de Calabre l'an dernier, c'est à l'extérieur, en salle et sur surface rapide que l'Italie a dominé les USA pour leur quatrième finale de Fed Cup en cinq ans.
En trois tours de compétition, l'Italie n'a concédé que deux points, face à l'Ukraine au 1er tour et aux Etats-Unis en finale.
Dimanche, Oudin avait relancé le suspense en corrigeant à la surprise générale la N.7 mondiale Schiavone (6-1, 6-3) mais Pennetta, 23e mondiale, s'est ensuite montrée plus forte que la jeune Vandeweghe, 18 ans, trop brouillonne (27 fautes directes dans la seule première manche, 46 au total).
Le succès italien a respecté la logique: la moins bien classée des quatre Italiennes était plus haute dans la hiérarchie mondiale du simple que la mieux classée des quatre Américaines.
Les Américaines étaient handicapées par l'absence de leurs deux meilleures joueuses au classement WTA, Serena et Venus Williams, qui ont mis fin à leur saison en octobre à cause de blessures. Avant de se blesser, les Williams avaient émis le souhait de disputer leur premier match de Fed Cup depuis 2007.
Les Etats-Unis, nation la plus titrée en Fed Cup (18), n'ont plus soulevé le trophée depuis 2000.