Le Canada a bien entrepris le tournoi de la zone Amérique I en Fed Cup, hier au Paraguay, en disposant facilement de Cuba, 3-0.
Sharon Fichman a d'abord battu Misleidis Diaz Gonzalez, 6-2, 6-1, puis Aleksandra Wozniak a triomphé de Yamile Fors-Guerra, 6-3, 6-3. En fin de journée, Wozniak et Marie-Ève Pelletier ont uni leurs efforts pour remporter le double, 6-1, 6-0 face à Diaz-Gonzalez et Fors-Guerra.
En remportant ses 29e et 30e victoires en carrière en Fed Cup, Wozniak a battu le record canadien détenu jusque-là par Sonya Jeyaseelan.
«C'est sûrement les conditions les plus difficiles que nous n'avons jamais rencontrées en Fed Cup, a souligné l'entraîneur Sylvain Bruneau. En quittant le court après son simple, Aleksandra m'a dit qu'elle n'avait jamais connu ça. La température approchait 40oC et le vent était incroyable. Dans les circonstances, les filles ont vraiment bien fait.»
L'équipe canadienne était toutefois privée des services de Stéphanie Dubois, blessée à la main droite, qui n'a pu s'entraîner qu'une seule fois depuis son arrivée au Paraguay. «C'est dommage parce que Stéphanie est la parfaite joueuse d'équipe et qu'elle a beaucoup d'expérience en Fed Cup, a souligné Bruneau. On ne sait pas encore la nature exacte de sa blessure, mais je ne crois vraiment pas qu'elle puisse jouer cette semaine.
«Cela complique les choses pour les trois autres, c'est certain, d'autant plus que Sharon a été victime d'un empoisonnement alimentaire à son arrivée. Pour l'instant, on va y aller avec Aleks et Sharon en simple, les deux jouant à tour de rôle aux côtés de Marie-Ève en double.»
En principe, les Canadiennes ne devraient pas connaître de difficulté face aux jeunes Portoricaines, aujourd'hui, ou devant les Brésiliennes, demain. «Les conditions égalisent un peu les chances, mais on est confiants pour ces duels, a reconnu Bruneau. Si tout se passe comme prévu, on aura un adversaire plus coriace (le Paraguay ou la Colombie), samedi, en finale.»