On dit qu'un match de tennis se gagne sur le terrain. Parfois, l'issue se décide aussi en gymnase.

La préparation physique est devenue primordiale chez les pros du tennis. Roger Federer a gagné la majorité de ses 16 titres du Grand Chelem sans entraîneur, mais jamais il ne s'est séparé de son préparateur physique Pierre Paganini, qui supervise son entraînement en gymnase depuis son adolescence.

Au Canada, c'est le préparateur physique André Parent qui s'occupe des programmes d'entraînement des Wozniak, Dubois et Dancevic. Il privilégie des séances d'entraînement d'une quinzaine de minutes de façon à reproduire l'intensité d'un match de tennis.

«Quarante pour cent de mon travail est de prévenir les blessures, dit André Parent, entraîneur national en préparation physique de Tennis Canada depuis 2006. Sur le circuit féminin, 30% des joueuses jouent blessés. Elles veulent protéger leurs points. Ce n'est pas comme un joueur du Canadien de Montréal dont le salaire est garanti. On fait beaucoup de prévention au niveau des chevilles et des épaules. L'épaule au tennis, c'est aussi important que la jambe opposée au soccer.»

Durant la saison de tennis, André Parent doit convaincre ses athlètes de continuer à s'entraîner en gymnase régulièrement. «Durant la saison, les joueurs veulent garder leur énergie pour jouer, dit-il. Il faut continuer de s'entraîner. Si on ne le fait pas, la condition physique baisse et on est plus susceptible de se blesser. Ce n'est pas évident à gérer.»

Pour prévenir les blessures, André Parent suggère de diminuer le nombre de tournois. Le préparateur physique ne se fait toutefois pas d'illusions. «Les filles ne sont pas prêtes à jouer moins de tournois si elles font moins d'argent, dit-il. Au moins, la WTA a raccourci son calendrier. Il n'y a pas de tournois en novembre et en décembre. Ce n'est pas comme d'autres sports professionnels qui ont quatre ou six mois de congé, mais avant, certaines filles ne prenaient même pas de congé durant l'année.»

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TEMPS RÉEL DE JEU PAR HEURE DE JEU

Femmes: 13 min. 49 sec. 23%

Hommes: 12 min. 59 sec. 22%

DISTANCE PARCOURUE DURANT UN POINT

9,3 mètres sur surface dure

11,6 mètres sur terre battue

DISTANCE PARCOURUE DURANT UN MATCH

1,2 km sur surface dure

1,5 km sur terre battue

TEMPS ENTRE CHAQUE COUP

Femmes: 1,46 seconde

Hommes: 1,42 seconde

AU TENNIS FÉMININ...

36% des points durent moins de 5 secondes

37% des points durent entre 5 et 10 secondes

16% des points durent entre 10 et 15 secondes

7% des points durent entre 15 et 20 secondes

4% des points durent plus de 20 secondes

Sources: études universitaires