Rafael Nadal ne jouera pas le quart de finale de la Coupe Davis entre la France et l'Espagne, du 9 au 11 juillet à Clermont-Ferrand, afin de suivre un traitement au genou droit, a-t-il déclaré samedi à Wimbledon.
«C'est une obligation. Je le regrette pour mes coéquipiers et pour Albert Costa (le capitaine). Je lui en ai parlé ainsi qu'au président de la Fédération et ils ont compris mes arguments», a expliqué le No 1 mondial après sa victoire en cinq sets sur l'Allemand Philipp Petzschner, samedi au troisième tour du Grand Chelem anglais.
«Mon genou me préoccupe un peu. J'avais déjà un peu mal au tour précédent. Là, j'ai plus souffert à partir du troisième set. Maintenant, j'ai un jour de repos pour que ça s'atténue», a dit Nadal, qui a fait intervenir le médecin lors de la quatrième manche.
Le Majorquin va suivre un traitement qui lui a déjà permis de se débarrasser du même souci au genou gauche.
«Ce n'est pas quelque chose de nouveau. J'ai déjà eu ce problème en demi-finale de Miami contre Roddick, mais je n'ai rien dit parce que je ne voulais pas que ça passe pour une excuse», a-t-il expliqué.
«J'ai suivi un traitement similaire entre Monte Carlo et Rome qui a parfaitement fonctionné (pour le genou gauche). Je n'ai pas eu le temps de le faire pour le droit», a ajouté Nadal, qui avait renoncé à cette période-là au tournoi de Barcelone.
L'Espagnol est poursuivi depuis l'année dernière par ses problèmes de genoux, responsables, entre autres déconvenues, de son forfait à Wimbledon l'an passé. Il refuse d'envisager un nouvel abandon cette saison, mais préfère jouer la prudence pour la suite de la saison.
«C'est une grosse déception de ne pas jouer la Coupe Davis contre la France. J'ai parlé au président de la Fédération et au capitaine pour leur dire que (si je jouais la Coupe Davis) je n'arriverais jamais jusqu'à l'US Open», a dit Nadal, toujours beaucoup moins efficace en fin de saison qu'en début.