Le capitaine espagnol Emilio Sanchez a préféré jeudi Feliciano Lopez à Fernando Verdasco pour épauler David Ferrer en simple lors de la finale de Coupe Davis ce week-end face à l'Argentine qui s'appuyera sans surprise sur le duo Nalbandian-Del Potro.
Si les titularisations en simple de Nalbandian, Del Potro et Ferrer ne faisaient aucun doute, le suspense restait entier quant au N.2 espagnol, à choisir entre Verdasco, mieux classé (16e mondial), et Lopez, seulement 31e mondial mais dont le jeu offensif s'exprime à merveille sur surface rapide, alors que la finale a lieu sur moquette et en salle.
Après avoir perdu deux fois contre Del Potro en 2007, Lopez a de surcroît nettement dominé le N.1 argentin lors de leur dernière rencontre au Masters Series de Miami cette année (6-4, 6-2).
A 27 ans, Lopez n'a cependant disputé que deux simples à enjeu en Coupe Davis pour une victoire, en 2004 face au Tchèque Tomas Berdych, déjà sur moquette, et une défaite, l'année suivante face au Slovaque Karol Beck.
A Mar del Plata, Lopez a également été sélectionné en double aux côtés de Verdasco, alors que le capitaine argentin Alberto Mancini a opté pour la paire Acasuso/Calleri.
Mais les deux capitaines ont jusqu'à une heure avant le début du double samedi pour changer la composition de leur équipe. En cas de besoin, David Nalbandian pourrait ainsi cumuler, comme souvent, simples et double.