Les organisateurs de la Coupe Rogers ont tracé un bilan positif du nouveau tournoi mixte virtuel. «Tout s'est bien déroulé, comme en témoigne le succès populaire de l'événement», a souligné Eugène Lapierre.

«Cette formule a été un succès avec les médias, les joueurs et les amateurs, qui ont pu interagir d'une ville à l'autre grâce à plusieurs promotions, a noté de son côté le directeur torontois Karl Hale. À l'exception de quelques petits problèmes techniques dans les coulisses, tout s'est très bien passé.»

«L'avantage du tournoi mixte virtuel a été évident mardi, quand il a plu à Toronto le matin et le soir à Montréal. Nos diffuseurs ont eu de l'action toute la journée et les spectateurs des deux emplacements pouvaient patienter en suivant les matchs sur des écrans géants.»

L'événement a encore fait le plein de spectateurs. À Montréal, l'ajout d'une journée supplémentaire au «Week-end famille» a permis de battre le record mondial de 2009 avec cette fois 213 760 spectateurs pour la semaine.

«Les gens doutaient un peu de moi quand j'ai suggéré d'ajouter la journée du vendredi précédant le tournoi à notre week-end, a rappelé Lapierre. Cela a été un formidable succès, grâce notamment à la participation des trois meilleurs joueurs du monde.»

Si, à Toronto, les assistances ont été plus faibles qu'en 2009, lors de la dernière visite des femmes, cela a été en grande partie à cause de la météo. Hale a d'ailleurs noté que les revenus étaient en hausse, grâce aux ventes accrues des loges d'entreprise et à de meilleurs revenus publicitaires.

Jeux olympiques

La formule mixte virtuelle est là pour rester, aussi bien Lapierre que Hale l'ont répété hier, et les deux hommes auront fort à faire pour obtenir le même succès l'an prochain.

La Coupe Rogers 2012 sera en effet présentée en même temps que les Jeux olympiques de Londres et ses directeurs ont dû négocier ferme avec les dirigeants de l'ATP et de la WTA pour trouver des compromis susceptibles de les aider un peu.

À Toronto, les 16 favoris seront exemptés du premier tour et n'auront pas à jouer avant le mercredi ou même le jeudi, une façon d'aider les joueurs impliqués dans la finale du tournoi olympique le dimanche précédent. Le tournoi étant «obligatoire» pour les joueurs du top 30, tous les meilleurs joueurs devraient être là en principe.

À Montréal, il y aura aussi 16 exemptions (donc un tableau moins volumineux) et l'événement sera décalé d'une journée avec une finale disputée le lundi soir. Les meilleures joueuses ne sont toutefois pas tenues de participer au tournoi et on peut craindre que plusieurs d'entre elles fassent l'impasse sur la Coupe Rogers afin de récupérer avant l'Omnium des États-Unis.

«Les filles doivent choisir quatre des cinq tournois du groupe dont nous faisons partie, a expliqué Lapierre. Nous aurons une meilleure idée du tableau au mois de décembre, mais je suis sûr que le tournoi sera très intéressant.»