Roger Federer fera face à Novak Djokovic en finale du tournoi de tennis de Dubaï après avoir poursuivi sa domination aux dépens du Français Richard Gasquet, qu'il a vaincu 6-2, 7-5.

Djokovic avait au préalable accédé à la finale en disposant du Tchèque Tomas Berdych, contraint à l'abandon alors qu'il était mené 6-7 (5), 6-2, 4-2.

Djokovic a vaincu Federer à leur dernière confrontation, soit en demi-finale des Internationaux d'Australie, remportés par le Serbe.

Djokovic, qui occupe le troisième rang mondial, est sur une séquence victorieuse de 13 matchs.

Djokovic, qui a remporté les deux dernières éditions du tournoi à Dubaï, a perdu le premier set après avoir commis plusieurs erreurs directes et se montrant impuissant face aux puissants services de Berdych, qui a réussi huit as. Djokovic est parvenu à sauver quatre points de match mais Berdych s'est imposé au bris d'égalité. Il a retrouvé son aplomb au deuxième set et Berdych, lui, a commencé à ressentir les effets de ce qu'il a plus tard décrit comme une blessure au quadriceps de la jambe gauche.

Le Tchèque, de plus en plus à la peine sur les coups droits de Djokovic, a reçu la visite du soigneur à plusieurs reprises.

Le Serbe a brisé Berdych pour prendre les devants 3-1 et il a placé plusieurs as au moment opportun pour enlever cinq des six derniers jeux pour enlever la manche.

Le dernier set a été tout à l'avantage de Djokovic. Il n'a jamais tiré de l'arrière et, en avant 4-2 et 0-30, Berdych a abandonné, expliquant qu'il ne pouvait servir avec efficacité en raison de sa blessure.

«J'ai un problème à mon quadriceps de la jambe gauche. J'étais incapable de servir, de me déplacer latéralement et c'était douloureux», a révélé Berdych, qui a mentionné qu'il rentrait chez lui pour être examiné.

Djokovic, qui avait pris la mesure de Berdych en quarts de finale des Internationaux d'Australie chemin faisant vers son deuxième titre du Grand Chelem, a avoué qu'il avait disputé son pire match de l'année mais qu'il était content de l'avoir emporté. Sa fiche est désormais de 6-1 contre Berdych - sa seule défaite est survenue en demi-finale de Wimbledon l'an dernier.

«Je ne sais vraiment pas comment expliquer ma performance d'aujourd'hui. En un mot: catastrophique, a dit Djokovic. De mon match en général et de mon jeu, c'est ma pire performance cette année. Mais j'ai été en mesure de l'emporter. C'est ce qui importe.»