Roger Federer, tête de série N.1, Novak Djokovic, tenant du titre, et Andy Murray ont réussi leur entrée en lice en se qualifiant pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Paris-Bercy, mercredi.

Contrairement à l'année dernière, où il avait été piégé d'entrée par Julien Benneteau, Federer, N.2 mondial, a cette fois contrôlé les débats face à un autre Français Richard Gasquet pour s'imposer tranquillement 6-4, 6-4.

Djokovic, N.3 mondial, a battu l'Argentin Juan Monaco en deux manches (6-4, 6-3) alors que l'Ecossais, N.4 mondial, s'est plus difficilement débarrassé de l'Argentin David Nalbandian (2-6, 6-4, 6-3).

Adoubé par Bercy, qui l'a davantage applaudi que Gasquet, Federer a pris le service du Français au troisième jeu du premier set et dès le premier jeu du deuxième set. Tranquille, il a ensuite paisiblement déroulé sur son propre engagement sur lequel il n'a perdu que dix points sur cinquante.

Même s'il découvrait la nouvelle surface très rapide de Bercy, Federer n'a semblé connaître aucun problème d'adaptation avant de rencontrer le Tchèque Radek Stepanek dans une partie de tableau plutôt dégagée.

Djokovic, après un début de match délicat (2-4), s'est remis dans le bon sens pour s'imposer en 1h23.

«Il était meilleur que moi en début de rencontre car il était déjà dans le rythme du tournoi puisqu'il avait joué un premier match. Mais une fois que je suis revenu au score, j'ai retrouvé la confiance», a expliqué le Serbe qui avait déjà battu Monaco au même stade du tournoi l'an dernier sur la route du sacre.

En vue de la finale de la Coupe Davis, devant son public (3-5 décembre à Belgrade), «Djoko» aura un test intéressant au prochain tour.

Murray grimace

Il retrouvera le Français Michael Llodra, vainqueur du géant (2,06 m) américain John Isner (6-3, 6-4), rendu célèbre en juin à Wimbledon par sa victoire lors du match le plus long de l'histoire (11 h 05 de jeu et 70-68 au 5e set).

«On sait que la finale arrive. C'est dans un coin de nos têtes. Mais je n'y pense pas encore trop. Ce sera pour plus tard. Et jouer Llodra au prochain tour sera pour moi un match comme les autres», a-t-il indiqué.

Dans la foulée, Murray a également réussi ses débuts parisiens. Mais l'Ecossais a souffert. D'abord dans la première manche, en étant régulièrement pris de vitesse par l'Argentin, vainqueur sur ce même court en 2007.

Et après avoir repris le dessus sur son adversaire, avec une deuxième manche bien plus régulière, Murray a souffert physiquement en se faisant soigner le poignet droit en milieu de jeu alors que le score était de 2 jeux partout dans la dernière manche.

Plus de peur que de mal pour Murray, qui a conclu la partie cinq jeux plus tard en 1h45, pour retrouver le serveur croate Mario Cilic au prochain tour.

Plus tôt dans la matinée, l'Américain Andy Roddick a lui aussi réussi son entrée en lice en prenant facilement le dessus sur le Finlandais Jarkko Nieminen (6-1, 6-4).