Au sortir d'une tournée américaine décevante, le Serbe Novak Djokovic, qui a mis un terme à sa collaboration avec Todd Martin, était ravi de retrouver la terre battue lundi à Monte-Carlo.
«J'étais impatient de retrouver la terre battue, c'est la surface sur laquelle j'ai grandi et où j'ai obtenu de grands résultats l'année dernière», a souligné le N.2 mondial et finaliste sortant à Monte-Carlo.
Battu d'entrée à Indian Wells par Olivier Rochus et en huitièmes à Miami par Ivan Ljubicic, le Serbe, résident monégasque, rencontrera un Français, Florent Serra ou Stéphane Robert, pour son entrée en lice au deuxième tour mercredi.
Ses deux défaites prématurées aux Etats-Unis ont débouché sur la fin de sa collaboration avec l'Américain Todd Martin qui fonctionnait en binôme avec son coach historique, Marian Vajda, depuis août 2009.
«Cohabiter avec deux entraîneurs n'a pas marché comme je le souhaitais», a expliqué le Serbe, en grande difficulté sur son service dernièrement, un geste que Martin essayait de lui faire corriger.
Pour se consoler de ses déboires sur le court, il s'est mis au golf: «Je pensais que c'était le sport le plus ennuyeux du monde et aujourd'hui c'est ma plus grande passion.» Lorsqu'on lui a demandé son handicap, Djokovic a répondu: «handicapé!» Avant d'annoncer, tout fier, qu'il venait de réussir son «premier aigle sur un par 4, à Indian Wells».