Les choses sérieuses commencent mercredi au tournoi de Paris-Bercy, avec l'entrée en lice des trois cadors, Rafael Nadal, Roger Federer et Andy Murray, et des principaux candidats à la qualification pour le Masters, Gilles Simon, David Ferrer, James Blake et Stanislas Wawrinka.
Le Français, pour le moment en position de dernier qualifié en tant que huitième à la «Race», le classement 2008, n'a pas le droit de se rater face au Russe Igor Andreev, s'il veut aller au Masters.
En cas de défaite, l'Espagnol David Ferrer n'aurait qu'à gagner son match, très abordable, contre l'Allemand Philipp Kohlschreiber pour le priver du billet pour la Chine.
La tâche s'annonce ardue pour Simon car le gros cogneur russe avait eu quatre balles de match contre le nouveau numéro un français au tournoi de Madrid, il y a deux semaines. Le 10e joueur mondial s'en était tiré in extremis et avait poursuivi sa route jusqu'en finale, en battant au passage Rafael Nadal.
Blake et Wawrinka doivent eux aller au moins en demi-finale pour espérer dépasser Simon, ce qui passe d'abord pour l'Américain par une victoire sur l'Italien Simone Bolelli, et pour le Suisse par un succès sur le Tchèque Tomas Berdych.
Andy Roddick et Juan Martin Del Potro, qui se sont imposés mardi contre Feliciano Lopez et Mario Ancic, ont déjà pris une sérieuse option pour accompagner au Masters Nadal, Federer, Djokovic, Murray et Davydenko.
Federer commencera sa semaine contre un joueur en forme, le Suédois Robin Soderling, vainqueur dimanche du tournoi de Lyon. Murray, l'homme le plus «chaud» du moment après ses succès à Madrid et à Saint-Petersbourg devrait être plus tranquille contre le grand Américain Sam Querrey.
C'est à priori Nadal qui a le moins de soucis à se faire contre le Français Florent Serra, à qui il a déjà administré deux corrections cette saison (6-0, 6-2, 6-2 à l'Open d'Australie, 6-0, 6-1 à Cincinnati).
Le Serbe Novak Djokovic a profité de l'abandon du Russe Dmitry Tursunov (6-2, 4-3), qui souffrait de l'épaule.