L'ancien N.1 mondial Roger Federer a déclaré forfait jeudi pour le tournoi de Stockholm et annoncé qu'il prenait congé des courts pour mieux revenir au top de sa forme avant, espère-t-il, la fin de l'année, dans un communiqué diffusé par les organisateurs suédois.
Le Suisse souligne que «2008 a été une année difficile», où il a dû batailler pour retrouver son niveau après avoir souffert d'une mononucléose au premier trimestre.
«Je me sens chanceux d'être de nouveau en bonne santé, mais je veux rester au sommet du tennis pour de longues années encore et retrouver la place de N.1 mondial. Pour cela, j'ai besoin d'un vrai repos et de retrouver de la force afin d'être en forme à 100% pour le reste de l'année ou l'année prochaine», explique Federer, qui a glissé à la deuxième place du classement ATP à la mi-août, après 237 semaines de domination.
«Pour l'heure, je ne sais pas quand je serai prêt à rejouer, mais j'espère être de retour avant la fin de l'année», conclut le Suisse.
Federer, qui a sauvé son année avec son 5e titre consécutif à l'US Open en septembre après sa défaite crève-coeur à Wimbledon, est actuellement 2e à la Race, ce qui lui assure une place pour les Masters à Shanghai du 9 au 16 novembre.