La lauréate sortante, l'Américaine Sloane Stephens, s'est qualifiée pour les quarts de finale du US Open en muselant la Belge Elise Mertens (15e) en deux manches (6-3, 6-3) en moins d'une heure et demie, dimanche à New York.
Pour une place dans le dernier carré - où pourrait l'attendre un choc 100 % américain avec Serena Williams -, Stephens, 25 ans, sera opposée à la Lettonne Anastasija Sevastova (18e), tombeuse de la numéro 7 mondiale, Elina Svitolina.
Face aux frappes puissantes de Mertens, demi-finaliste inattendue de l'Open d'Australie en début d'année, la numéro 3 mondiale a parfaitement fait parler son sens de l'anticipation et sa science du contre pour pousser la Belge à la faute ou la prendre à revers.
« J'ai joué un match solide du début à la fin », s'est félicitée Stephens.
Après les éliminations de Halep (1er tour), Wozniacki (2e), Kerber et Kvitova (3e), l'Américaine de 25 ans était l'unique joueuse parmi les cinq meilleures au monde encore en course en huitièmes de finale. Elle est désormais, avec la Tchèque Karolina Pliskova (8e), une des deux dernières joueuses parmi les 10 meilleures au monde qualifiées pour les quarts de finale.