Le choc 100 % Williams a tourné court : Serena a éclipsé Venus en deux manches (6-1, 6-2) et à peine plus d'une heure au troisième tour du US Open, vendredi à New York.
Les soeurs américaines s'affrontaient pour la 30e fois, 20 ans après leur tout premier face-à-face, au deuxième tour de l'Open d'Australie en 1998, dont Venus était sortie victorieuse.
En tout début de match, Serena a inquiété quand elle s'est tordu la cheville droite dans le deuxième jeu, sur un replacement. Mais, fermement strappée au changement de côté suivant, la cadette de 36 ans a ensuite fait cavalier seul vers la victoire.
Venus, 38 ans, ne s'est procuré qu'une seule balle de bris, en vain.
De retour à Flushing Meadows un an après avoir donné naissance à sa fille Olympia, Serena, 26e mondiale, mais tête de série numéro 17, y est en quête d'une 24e couronne en Grand Chelem, qui lui permettrait d'égaler le record absolu de Margaret Court.
Pour une place en quarts de finale, la sextuple lauréate du US Open affrontera l'Estonienne Kaia Kanepi (44e), tombeuse de la numéro 1 mondiale, Simona Halep, au premier tour et quart de finaliste il y a un an.
Depuis son retour sur le circuit début mars, Serena a connu des hauts - finale à Wimbledon - et des bas - défaite la plus sèche de sa carrière : 6-1, 6-0 contre la Britannique Johanna Konta début août à San José, forfait avant les huitièmes de finale à Roland-Garros.