Andy Murray était assis sur sa chaise en bordure du court et sanglotait la tête dans sa serviette après avoir remporté son troisième match consécutif de trois manches pour accéder aux quarts de finale du tournoi de Washington, puis il s'est plaint d'un horaire qui l'a obligé à être sur le terrain jusqu'à 3 heures du matin.

Murray s'est échiné jusqu'à tard dans la nuit pour venir à bout du Roumain Marius Copil, 6-7 (5), 6-3, 7-6 (4) dans un match qui s'est terminé aux petites heures matin devant une centaine de spectateurs après avoir commencé sous le coup de minuit, dans la nuit de jeudi à vendredi.

«Finir les matchs à 3 heures du matin n'est pas bon. Ce n'est pas bon pour les joueurs, je ne pense pas que ce soit bon pour les amateurs, la télévision, personne», a déclaré Murray, un ancien no 1 mondial et triple champion du Grand Chelem qui tente de retrouver la forme après avoir subi une opération à la hanche en janvier.

Actuellement classé au 832e rang, Murray est revenu à la compétition après une absence de 11 mois, jouant seulement trois matchs avant d'arriver à Washington.

Murray a maintenant disputé trois matchs de trois manches chacun - chacun d'une durée de plus de deux heures et demie - sur une période de quatre jours.

Il devait affronter Alex de Minaur en quarts de finale, vendredi soir, mais il s'est plutôt retiré du tournoi, invoquant la fatigue.

En parlant à un petit groupe de journalistes à l'extérieur des vestiaires, Murray avait déclaré qu'il songeait à l'idée de se décommander.

«Je donne mon avis en ce moment comme celui qui revient d'une très, très longue absence en raison d'une blessure. Je ne pense pas que je devrais me retrouver dans une position comme celle-ci. Comment est-ce qu'on s'attend à ce que je joue le lendemain et que j'offre une performance? a questionné Murray. Et je suis déçu de ça, même si je comprends que la météo est capricieuse et je sais ce qui en est pour l'horaire, mais ce n'est pas facile de se retrouver dans cette position.»

Le match de jeudi de ce tournoi qui sert de préparation aux Internationaux des États-Unis a été retardé d'environ trois heures et demie à cause de la pluie.

Les averses plus tôt cette semaine ont compliqué l'horaire et forcé d'autres joueurs à jouer deux matchs jeudi.

Questionné après sa victoire contre Copil s'il va tenir le coup physiquement, «Ça ne va pas très bien pour l'instant.

«Je ne sais pas comment on s'attend à ce que je récupère de ça. Au moment de terminer le processus de récupération, il sera 5h30, 6 heures du matin. Je vais évidemment essayer de dormir aussi tard que possible, mais compte tenu de votre horloge biologique et des autres facteurs, tu peux arriver à dormir quelques heures, a expliqué Murray. Ce n'est pas bon. C'est comme jouer deux matchs par jour.»

Zverev bat son frère 

La belle histoire du jour est celle des frères Zverev, qui se sont rencontrés pour la première fois sur le circuit. C'est finalement le benjamin, et tenant du titre, Alexander Zverev (3e), qui a battu l'aîné Mischa (42e) 6-3, 7-5.

«J'espère que c'est le premier match d'une longue série et qu'un jour nous nous rencontrerons en finale», a déclaré le vainqueur, 21 ans, soit dix de moins que son aîné.

Isner et Pouille éliminés

«Nous avons passé un bon moment. J'étais heureux. Nous nous sommes approchés de notre meilleur niveau. C'était incroyable», a-t-il poursuivi.

«Quand nous sommes revenus sur les bancs, j'ai dû retenir mes larmes, a expliqué de son côté Mischa. C'était une grande journée, un grand match. Il y avait beaucoup d'émotions pour moi. C'est une grande journée».

Alexander Zverev poursuivra la défense de son titre en quarts de finale face au Japonais Kei Nishikori (20e), vainqueur du Canadien Denis Shapovalov (26e) 7-6 (7/1), 6-3.

En cas de victoire, se profile une demi-finale face au vainqueur du duel belgo-grec entre David Goffin (11e) et Stefanos Tsitsipas (32e), leur troisième en un an (une victoire chacun).

La voie s'est en tout cas dégagée avec les éliminations du Français Lucas Pouille (19e), au 3e tour, et de l'Américain John Isner (9e), au 2e.

Le N.1 tricolore a chuté au terme d'un match de 2h27 face à l'Américain Denis Kudla (85e), 7-5, 6-7 (6/8), 7-6 (7/5). Il avait pourtant battu le même adversaire un mois plus tôt à Wimbledon.

Le géant de Dallas (2,08 m), qui restait sur un sacre à Atlanta, a lui été terrassé par son compatriote Noah Rubin (152e), 6-4, 7-6 (8/6).

«C'est peut-être un mal pour un bien. J'ai besoin d'un peu de repos. Il y a de grands rendez-vous qui arrivent. Je veux avoir récupéré mon énergie pour ces matches-là», a déclaré Isner, à plus de trois semaines du début de l'US Open.