La favorite Simona Halep a fait fi de sa nervosité et accédé au deuxième tour du tournoi de Roland-Garros après avoir vaincu l'Américaine Alison Riske 2-6, 6-1, 6-1.
La double championne de Wimbledon Petra Kvitova a quant à elle poursuivi sa route au troisième tour, après avoir éliminé l'Espagnole Lara Arruabarrena 6-0, 6-4 sur le court no 1.
Halep a pris une pause pour se rendre aux toilettes après que Riske eut pris les commandes 5-0, et la 83e joueuse mondiale s'est éventuellement adjugé le premier set. Halep est toutefois revenue sur le court transformée. La Roumaine a sorti une nouvelle raquette de son sac et s'est mise à attaquer agressivement le service de Riske, la brisant à zéro dès le premier jeu du deuxième set.
Entre-temps, Riske a perdu ses repères et n'a remporté que 22 points. Elle a ainsi perdu les deuxième et troisième sets, sans appel.
Ce match, le dernier de premier tour chez les dames dans ce tournoi du Grand Chelem, avait été remis mardi en raison des orages qui ont balayé Roland-Garros.
Halep affrontera au prochain tour l'Américaine Taylor Townsend, 72e joueuse mondiale.
La Roumaine doit atteindre au moins le carré d'as cette année afin de préserver son premier rang mondial à la conclusion des Internationaux de France. Celle qui pourrait le lui ravir, la Danoise Caroline Wozniacki, n'entend toutefois pas lâcher le morceau.
En fin de journée, la deuxième tête de série n'a concédé que 25 points en route vers une victoire à sens unique de 6-1, 6-0 contre l'Espagnole Georgina Garcia Perez au deuxième tour, tandis que la championne en titre des Internationaux des États-Unis, Sloane Stephens, a écrasé la qualifiée Magdalena Frech 6-2, 6-2.
La combinaison gagnante de Serena... également en double
Serena Williams a signé une autre victoire à Roland-Garros, encore vêtue de la combinaison qui a fait tant parler, mais en double mercredi aux côtés de sa soeur aînée Venus.
Les Américaines, lauréates du tournoi en 1999 et 2010, ont dominé le tandem nippon composé de Shuko Aoyama et Miyu Kato 4-6, 6-4, 6-1 au premier tour.
Serena Williams avait effectué un retour gagnant en simple la veille sur la terre battue parisienne, avec cette même combinaison noire et moulante, face à la 70e mondiale, la Tchèque Kristyna Pliskova (7-6 (7/4), 6-4).
Cette nouvelle tenue de «superhéroïne» favorise «une meilleure circulation sanguine», avait souligné la championne aux 23 titres majeurs qui avait connu des complications médicales après avoir donné naissance à sa fille, Olympia, en septembre, notamment des «problèmes de caillots de sang».
Elle permet «aussi une meilleure récupération», a précisé mercredi dans un communiqué son équipementier, qui a lancé une vaste campagne publicitaire intitulée «The Queen is back» («La reine est de retour»).D'autre part, Gabriela Dabrowski a commencé le tournoi de double du bon pied. La joueuse originaire d'Ottawa et sa partenaire chinoise Yifan Xu ont défait les Françaises Tessah Andrianjafitrimo et Fiona Ferro 6-3, 6-1 au premier tour.
Dabrowski et son partenaire croate Mate Pavic sont les favoris du double mixte. Dabrowski a remporté le titre du double mixte l'an dernier à Roland Garros avec l'Indien Rohan Bopanna.
- Avec Agence France-Presse et La Presse canadienne
Photo Charles Platiau, REUTERS
Serena Williams et Venus Williams.