Kyrgios élimine son idole Tsonga, Nadal encore expéditif

L'Australien Nick Kyrgios a éliminé son idole, le Français Jo-Wilfried Tsonga, dont les exploits l'avaient inspiré dans son enfance, en quatre sets 7-6 (7/5), 4-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/5) au troisième tour des Internationaux d'Australie, vendredi à Melbourne.

Battu par son plus grand fan

«Gagner contre Jo, c'est un rêve qui devient réalité», a dit Kyrgios, qui avait été le plus grand fan du Français lorsqu'il avait 13 ans.

Ce match entre grands serveurs (28 aces chacun) s'est joué à peu de choses. Souvent dominé dans l'échange, l'Australien a été le meilleur dans les trois bris d'égalité. Dans le troisième, quand le Français menait 5-2 avec deux services à suivre, l'Australien a avoué qu'il «commençait déjà à se préparer pour le cinquième set». Il allait en fait aligner cinq points pour conclure le match.

Tsonga n'a pas caché qu'il quittait le tournoi «un peu frustré». «Ce n'est pas loin d'être un match complet, mais il manque le principal, les moments importants. J'ai été un peu timide, j'ai parfois fait de mauvais choix», a-t-il dit.

Le finaliste de 2008 s'est emporté à la fin du troisième set contre un spectateur qui l'importunait. «Entre mes deux services, sur la balle de manche, il me disait: "tu la sens la pression?" C'est pas cool. Je lui ai dit de descendre pour voir s'il sentirait la pression en venant à côté de moi», a-t-il raconté.

Nadal continue sa promenade

Rafael Nadal avait l'avantage de jouer le soir, mais il s'est montré solidaire des victimes de la canicule. «Ce n'est pas joli de voir les autres souffrir comme ça», a-t-il dit. Rien ne l'aurait l'empêché de toute façon de démolir le Bosnien Damir Dzumhur (30e mondial) 6-1, 6-3, 6-1. L'Espagnol, numéro 1 mondial et finaliste sortant, n'a perdu que 21 jeux au total lors de ses trois premiers matches. Nadal a été particulièrement rigoureux, ne commettant que 18 fautes directes pendant tout le match.

Dimitrov souffre encore

Laborieux au tour précédent, le Bulgare Grigor Dimitrov a encore souffert pour se hisser en huitièmes de finale aux dépens du Russe Andrey Rublev, 20 ans, battu en quatre sets serrés 6-3, 4-6, 6-4, 6-4. Le vainqueur du dernier Masters, troisième joueur mondial, a pris sa revanche sur ce grand espoir du circuit, 32e mondial, qui l'avait éliminé aux Internationaux des États-Unis en septembre. «Ce sont les matches les plus importants, quand je trouve les solutions alors que ça ne va pas très bien. Physiquement, ça va, la chaleur ne m'a pas gêné, c'est bon signe», a-t-il dit.

Une leçon de tennis gratuite

L'Ukrainienne Elina Svitolina, quatrième mondiale, a mis fin au beau parcours de sa jeune compatriote Marta Kostyuk, âgée de 15 ans, en deux sets 6-2, 6-2. Kostyuk s'était sortie des qualifications puis avait gagné deux matchs dans le grand tableau pour devenir la plus jeune joueuse au troisième tour depuis Martina Hingis en 1996. «Combien coûte une leçon de tennis d'une heure avec Svitolina? Moi j'en ai eu une gratuite», a plaisanté la jeune fille après son match perdu en 59 minutes.