La Roumaine Simona Halep, deuxième joueuse mondiale, s'est imposée mercredi pour la première face à la Russe Maria Sharapova, ex-numéro 1 mondiale, qu'elle a aisément dominée 6-2, 6-2, en huitièmes de finale du tournoi de Pékin.
Retombée à la 104e place mondiale et bénéficiaire d'une invitation, Maria Sharapova n'a toujours pas remporté le moindre tournoi depuis son retour à la compétition en avril après 15 mois de suspension pour dopage.
Après sept échecs dans leurs précédents matchs, Halep a enfin vaincu le signe indien face à la Russe de 30 ans et lauréate de cinq tournois du Grand Chelem, en difficultés avec son service depuis le début du tournoi dans la capitale chinoise. Et le soutien du public pékinois s'est révélé insuffisant.
En quarts de finale, Halep sera opposée à la Polonaise Agnieszka Radwanska (11e) ou à la Russe Daria Kasatkina (34e)