La favorite Garbine Muguruza a accédé au troisième tour du tournoi de Wuhan en disposant de Lesia Tsurenko 6-4, 6-4.
L'Espagnole, championne en titre à Wimbledon, a obtenu le bris au début de chaque set. Elle fera maintenant face à la Polonaise Magda Linette.
«Il y a deux ans, j'ai perdu en finale. Je joue toujours bien en Chine, a confié Muguruza, vaincue par Venus Williams en finale en 2015. Je vais tout simplement essayé de continuer ainsi.»
On a eu droit à deux autres surprises alors que Simona Halep, numéro 2 mondiale, et Caroline Wozniacki (4e) ont subi la défaite.
Halep a perdu contre Daria Kasatkina 6-2, 6-1 et Wozniacki, une ancienne numéro 1 mondiale qui a gagné à Tokyo le week-end dernier, s'est inclinée aux dépens de la qualifiée Maria Sakkari 7-5, 6-3.
Il s'agit de la troisième victoire de Kasatkina contre une joueuse du top 5 mondial, après ses deux succès contre Angelique Kerber, alors numéro 1, cette année.
«Le match a été beaucoup plus difficile que le résultat ne l'indique», a dit Kasatkina.
Halep avait la possibilité cette semaine de devancer Garbine Muguruza au premier rang mondial si elle accédait à la finale et selon d'autres résultats.
Karolina Pliskova (4e) a conservé ses espoirs de se hisser au premier rang en défaisant Shuai Zhang 6-4, 3-6, 6-4. Pour retrouver le sommet de la hiérarchie mondiale, Pliskova doit remporter le titre à Wuhan et espérer que Muguruza s'incline avant les demi-finales.
La Russe Svetlana Kuznetsova, lauréate de deux titres majeurs, a subi la loi de la Française Alizé Cornet, victorieuse 6-3, 6-3.
Trois têtes d'affiche ont savouré la victoire: Dominika Cibulkova (7e), finaliste en 2016, Jelena Ostapenko (8e) et Agnieszka Radwanska (9e).
Ostapenko est revenue de l'arrière pour vaincre Barbora Strycova 2-6, 7-5, 6-3, et Radwanska a défait Julia Goerges 7-5, 7-5.
La Russe Ekaterina Makarova, la Française Caroline Garcia, la Chinoise Wang Qiang, la Portoricaine Monica Puig et l'Américaine Varvara Lepchenko l'ont également emporté.