Denis Shapovalov devra s'habituer au court central du Stade Uniprix, car il y fera une troisième visite en autant de jours.
Le jeune Canadien a causé une surprise de taille, mercredi, battant l'Argentin Juan Martin del Potro 6-3, 7-6 (4), au deuxième tour de la Coupe Rogers.
Il a maintenant rendez-vous avec le gagnant du match entre le favori, l'Espagnol Rafael Nadal, et le Croate Borna Coric, qui se déroulera plus tard dans la journée.
«Ce serait incroyable de jouer contre Rafael, a indiqué Shapovalov. Je pourrais évaluer mon jeu et voir où il est rendu.»
Le match a donné lieu à beaucoup de longs échanges au cours desquels la puissance des deux joueurs a été mise en valeur. Le Canadien a toutefois été plus dangereux lors de sa première balle de service et il a commis moins de fautes directes, ayant finalement le dessus en une heure 44 minutes.
«Comme je l'ai dit mardi, Juan Martin est mon idole alors c'était tout un honneur de jouer contre lui, a affirmé Shapovalov. Ce sera vraiment très bon pour ma confiance.»
Shapovalov a enlevé la première manche en remportant les trois dernières parties, mais l'Argentin a montré des dents au deuxième set. Il a réussi quelques coups gagnants et il a forcé la tenue d'un bris d'égalité.
Transporté par les encouragements de la foule, Shapovalov a gagné quatre points consécutifs avant de commettre une double faute sur balle de match. Il a cependant confirmé sa victoire dès le point suivant.
«J'ai joué de malchance lors de ma double faute. Je voulais mettre beaucoup d'effet pour avoir un retour plus difficile, a analysé le jeune Canadien. Il a beaucoup de puissance en coup droit et sur son service, mais je crois que j'ai effectué de bons retours aujourd'hui. L'atmosphère était incroyable.»
Âgé de 18 ans et 116 jours, Shapovalov est devenu le quatrième plus jeune joueur de l'histoire du tournoi à accéder au troisième tour et le plus jeune depuis Mats Wilander, en 1982.