Le plus bel espoir de la Grande-Bretagne pour mettre la main sur le titre du simple féminin de Wimbledon a dû travailler d'arrache-pied pour se qualifier pour le troisième tour, mercredi.

Johanna Konta s'est retrouvée face à un déficit en début de match, mais elle est venue de l'arrière pour éliminer la Croate Donna Vekic 7-6 (4), 4-6, 10-8 sur le court central du All England Club.

Le duel a duré 3h10, et il était temps qu'il prenne fin, a reconnu la Britannique.

«C'est agréable de savoir que le match est teminé. Nous avons passé beaucoup de temps sur le court et nous avons toutes deux bataillé vraiment très fort.»

Sixième tête de série, Konta a atteint le troisième tour devant ses partisans pour la première fois en six tentatives. Le mois dernier, elle a participé à la finale à Birmingham, un tournoi préparatoire sur gazon, mais a perdu contre Vekic.

Plus tôt mercredi, la Biélorusse Victoria Azarenka s'est qualifiée pour la troisième ronde grâce à une victoire en deux manches identiques de 6-3 contre l'Ukrainienne Elena Vesnina, 15e tête de série.

Deux fois demi-finaliste sur la pelouse londonienne, Azarenka vient à peine de renouer avec les courts après la naissance de son premier enfant en décembre. Son match, mercredi, n'était que son quatrième cette saison. L'an dernier, elle avait raté Wimbledon à cause d'une blessure et n'a pas participé à un tournoi du Grand Chelem depuis les Internationaux de France, en 2016.

Azarenka, une ancienne numéro un mondiale, croisera le fer avec la Britannique Heather Watson, qui a causé une certaine surprise en éliminant la 18e tête de série, la Lettone Anastasija Sevastova, 6-0, 6-4 en 61 minutes.

Dans d'autres duels de deuxième tour du tableau du simple féminin, la Slovaque Dominika Cibulkova, huitième tête de série, a battu l'Américaine Jennifer Brady 6-4, 6-4, tandis que la Grecque Maria Sakkari a vaincu la Tchèque Kristyna Pliskova 6-7 (6), 6-4, 6-4. La Croate Ana Konjuh, classée 27e, a également atteint le troisième tour.

Plus tard, la Montréalaise Françoise Abanda disputera son match de deuxième tour contre la Lettone Jelena Ostapenko, 13e tête de série.

Par ailleurs, en double féminin, le tandem formé de la Canadienne Gabriela Dabrowski et de la Chinoise Yifan Xu a subi l'élimination dès le premier tour, s'inclinant 6-2, 6-2 contre la Belge Elise Mertens et la Néerlandaise Demi Schuurs. Dabrowski et Xu étaient les dixièmes têtes de série.