Après avoir patienté toute la journée en raison de la pluie, Eugenie Bouchard a eu droit à une belle surprise des officiels de Wimbledon, vers 20h à Londres, quand ils ont déplacé la fin de son match contre la Slovaque Magdalena Rybarikova (92e) sous le toit du court central.
La Canadienne en a profité pour s'imposer, 6-3, 6-4, et mériter sa place au deuxième tour du tournoi où elle affrontera la Britannique Johanna Konta. Interrompu la veille alors que Bouchard avant l'avantage 6-3, 2-1, le match devait être complété sur le court 12, mais de nombreux délais et la conclusion rapide des matchs disputés sur le court central ont amené les organisateurs à y déplacer deux matchs, dont celui de Bouchard.
Celle qui est maintenant 48e mondiale avait déjà disputé quelques matchs sur le célèbre court, notamment la finale du tournoi de 2014 face à la Tchèque Petra Kvitova. Bouchard a pu constater mercredi que les amateurs londoniens ne l'avaient pas oublié et elle a eu droit à une belle ovation après sa victoire.
«Cela a été une journée folle, a raconté Bouchard en sortant du court. Nous pensions jouer sur le court 12, là où le match avait commencé, puis nous croyions que le match serait remis à demain... Nous avons finalement appris à la dernière minute que nous allions sur le Central, ce qui est évidemment très spécial.
«C'est toujours un peu frustrant d'attendre toute la journée, mais c'est quelque chose auquel on doit s'habituer à Wimbledon. Toute cette attente a toutefois brisé mon rythme et je me sentais un peu bizarre sur le court. Je suis donc heureuse d'avoir pu compléter le match avec une victoire.»
Bouchard sait qu'elle aura la tâche plus difficile face à Konta, une joueuse en pleine progression qui a obtenu d'excellents résultats récemment. «Elle joue très bien présentement et aura évidemment l'avantage d'évoluer chez elle devant ses partisans, a expliqué la Canadienne. Mais j'ai vraiment hâte de revenir sur le court et de l'affronter.»