Eugenie Bouchard disputait lundi son match de premier tour au tournoi de Hobart en Tasmanie et elle a facilement disposé de l'Américaine Bethanie Mattek-Sands (60e mondiale) en deux manches de 6-2, 6-1.

Il s'agissait déjà d'une troisième victoire cette saison pour celle qui n'est revenue au jeu que la semaine dernière, à Shenzhen en Chine, après une longue pause consécutive à une commotion cérébrale subie en marge des Internationaux des États-Unis en septembre 2015.

Pour Bouchard, il s'agissait d'une première victoire en trois matchs contre Mattek-Sands. Elle avait subi la défaite lors des deux matchs précédents, à Sydney et à Doha en 2014, sans jamais prendre une seule manche à sa rivale. Cette fois-ci, elle a su trouver les ressources pour contrer le jeu tout en puissance de l'Américaine, forçant son adversaire à commettre plusieurs erreurs.

Solide au service, Bouchard n'eut besoin que de 57 minutes pour s'imposer et remporter sa victoire la plus convaincante de la saison jusqu'ici.

La 49e au classement mondial affrontera au deuxième tour la Belge Alison Van Uytvanck (44e), la huitième favorite du tournoi. Il s'agira d'un premier match entre les deux joueuses de 21 ans. Bouchard est inscrite la semaine prochaine aux Internationaux d'Australie, premier tournoi du Grand Chelem de la saison, où elle avait atteint les quarts de finale en 2015, sa meilleure performance d'une saison par ailleurs décevante.

Avec une fiche gagnante et une santé retrouvée, la Québécoise est visiblement sur la bonne voie, d'autant plus qu'elle semble avoir déjà établi une relation très positive avec son entraîneur Thomas Hogstedt.