Deux jours après avoir remporté le tournoi sur gazon de Stuttgart, Rafael Nadal s'est fait montrer la sortie dès le premier tour au tournoi de Queen's quand il s'est incliné 6-3, 6-7 (6), 6-4 devant Alexandr Dolgopolov.

À l'opposé, la favori Andy Murray a lancé sa quête du titre qu'il a perdu il y a un an face à Grigor Dimitrov avec une confortable victoire de 6-4, 7-5 contre le Taïwanais issu des qualifications Yen-Hsun Lu, tandis que le vainqueur des derniers Internationaux de France, Stanislas Wawrinka, a entrepris sa plus récente quête d'un premier titre sur gazon en disposant de l'Australien Nick Kyrgios 6-3, 6-4.

Sous les yeux de l'entraîneur-chef de Chelsea, Jose Mourinho, et de l'ex-roi d'Espagne Juan Carlos, Nadal a constamment été mis sous pression par l'Ukrainien, qui a mis fin à une série de trois revers par sa deuxième victoire d'affilée contre l'Espagnol.

Dolgopolov s'est forgé une avance de 4-0 au premier set, au cours duquel Nadal a peiné à se mettre en marche. Même si l'Espagnol classé cinquième est revenu dans le duel, il a toute de même fait face à une balle de match dans le bris d'égalité avant de mettre la main sur la deuxième manche.

Au dernier set, Nadal a inscrit le bris pour prendre les devants 2-1, mais Dolgopolov a nivelé à 4 partout, avant d'inscrire un autre bris au service suivant, puis de le confirmer pour la victoire.

«Je me battais pour chaque point, a dit Nadal. J'avais le bon niveau de concentration, la bonne motivation. Je n'ai pas abandonné dans les moments difficiles.

«Je ne suis pas heureux d'avoir perdu ce match qui était à ma portée, mais c'est ce qui s'est produit. La bonne chose est que je me sente bien mentalement. Je trouve que je joue bien. J'espère pouvoir profiter de quelques bonnes journées supplémentaires à l'entraînement et de me reposer à la maison. Je vais revenir en force avec une bonne semaine d'entraînement avant Wimbledon.»

Malgré sa défaite, l'Espagnol croit qu'avec sa victoire en Allemagne, il a joué suffisamment de matchs sur gazon à moins de deux semaines de Wimbledon.

«J'ai joué cinq rencontres l'année où j'ai gagné, en 2008, et cette année, j'ai déjà joué cinq matchs, a-t-il noté. J'ai perdu une occasion de jouer davantage cette semaine, mais je pense la même chose que (lundi): je joue mieux qu'avant et j'éprouve plus de plaisir sur le court.»

Wawrinka, qui a disputé un premier match depuis sa victoire aux dépens de Novak Djokovic à Roland-Garros et portant le même short à carreaux qui a attiré l'attention à Paris, a dû faire preuve de patience avant de prendre l'avantage sur son adversaire.

Une faute de Kyrgios sur un revers a offert au Suisse un bris et une priorité de 5-3 et il s'est ensuite assuré le premier set à zéro sur son service. Wawrinka a rapidement réussi le bris au deuxième set pour prendre les devants 2-1.

La deuxième tête d'affiche a ensuite sauvé trois balles de bris à 3-2 avant de concrétiser sa victoire après avoir totalisé neuf as.

«Ça a été un très, très bon départ, a déclaré le Suisse. Je me sens très bien, c'est certain. J'ai encore besoin d'un petit peu de temps sur le gazon. J'ai surtout besoin d'apporter davantage d'ajustements à mes déplacements. parfois, je ne me déplace pas très bien, mais (mardi), ça a été un super match.»

Dimitrov a quant à lui conclu son match contre l'Américain Sam Querrey, suspendu la veille par la noirceur alors que les deux joueurs étaient à égalité 1-1, par une victoire de 4-6, 6-3, 6-4.