L'Ontarien Milos Raonic a mérité sa place au quatrième tour des Internationaux d'Australie, samedi, l'emportant 6-4, 6-3 et 6-3 face à l'Allemand Benjamin Becker.
Huitième tête de série, le Canadien a mis fin au débat à sa quatrième balle de match, en tirant profit de la deuxième double faute de Becker.
Raonic a obtenu 22 as, cinq bris et 46 coups gagnants. Son prochain rival sera l'Espagnol Feliciano Lopez, qui a défait le Polonais Jerzy Janowicz 7-6(6), 6-4, 7-6(3).
Le tennisman de Thornhill a atteint au moins la quatrième ronde à chacun de ses quatre derniers tournois majeurs.
«Je suis satisfait de mon jeu, a déclaré Raonic, qui évoluait au Hisense Arena. Je ne peux me plaindre, tout fonctionne bien pour moi sur ce court, et les résultats ont jusqu'à maintenant été excellents. Mon jeu se porte bien et j'ai beaucoup de plaisir. J'espère poursuivre ma route.»
Son compatriote Vasek Pospisil a toutefois eu moins de veine, s'inclinant en trois manches, 6-2, 6-4, 6-4, face à l'Espagnol Guillermo Garcia Lopez. Classé 60e au monde, Pospisil espérait atteindre le quatrième tour d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.
Mais Pospisil a manqué d'énergie, lui qui avait souffert lors de son match précédent, jeudi, et qui s'était retiré de son match de double après seulement neuf minutes de jeu, vendredi.
«Mon problème n'est pas trop sérieux - pas autant que l'an dernier - mais nous allons devoir l'examiner avec un peu plus de profondeur. Ça ne s'est pas amélioré après le dernier match, et j'ai eu des ennuis avec mon synchronisme et mon service. J'ai mal commencé et il a amorcé le match avec beaucoup d'aplomb.»
Pospisil a commis 40 erreurs directes et n'a obtenu qu'un seul bris de service en six opportunités. Après avoir perdu les deux premières manches, il a tenté de renverser la vapeur, blanchissant son rival lors de ses deux premiers services de la troisième manche.
«J'espérais bien faire ici. Peut-être me suis-je mis de la pression. Je croyais pouvoir bien jour. Mon service a été inefficace, et c'est un outil qui m'aide à gagner des matchs.»
Le grand favori du tournoi, le Serbe Novak Djokovic, s'est aussi qualifié en défaisant l'Espagnol Fernando Verdasco en trois sets de 7-6, 6-3 et 6-4.
Si Raonic et Djokovic gagnent leur prochain match, ils croiseront le fer en quarts de finale.
Le Suisse Stanislas Wawrinka a également atteint le 4e tour, après avoir facilement vaincu le Finlandais Jarkko Nieminen en trois manches, 6-4, 6-2, 6-4.
La favorite chez les dames, Serena Williams, a concédé un set avant d'écarter Elina Svitolina de l'Ukraine, 4-6, 6-2 et 6-0.
Williams a récolté huit as, le double de sa rivale.
L'Américaine trouvera sur sa route l'Espagnole Garbine Muguruza, 24e tête de série, qui a prévalu 6-3, 4-6 et 6-0 face à Timea Bacsinszky, de la Suisse.
Chaque joueuse a commis 37 fautes directes, mais Muguruza a dominé 7-3 au niveau des bris.
Au printemps dernier, lors du deuxième tour des Internationaux de France, Muguruza avait causé une gigantesque surprise en éliminant Williams en deux manches identiques de 6-2.
La Polonaise Agnieszka Radwanska, sixième tête de série, est passée au quatrième tour en battant l'Américaine Varvara Lepchenko, 6-0 et 7-5.
Radwanska a remporté le premier set en 25 minutes, avant de devoir lutter pendant près d'une heure en deuxième manche.
La sixième tête de série a obtenu cinq as et cinq bris, en plus de se limiter à 10 fautes directes. Dans la foule se trouvait notamment sa nouvelle entraîneure, Martina Navratilova.
Radwanska, 25 ans, aura comme prochaine adversaire l'Américaine Venus Williams, qui a défait l'Italienne Camila Giorgi 4-6, 7-6 (3) et 6-1.
La Slovaque Dominika Cibulkova, 11e tête de série, a quant à elle mis fin au parcours de la Française Alizé Cornet, 7-5 et 6-2.
La Tchèque Petra Kvitova, classée quatrième au monde, a par ailleurs subi une élimination surprise face à la jeune Américaine Madison Keys en deux sets de 6-4 et 7-5.