La deuxième tête de série Maria Sharapova a eu une peur bleue au deuxième tour des Internationaux d'Australie, mercredi.
La Russe a préservé deux balles de match et a arraché une victoire en trois sets de 6-1, 4-6, 7-5 au deuxième tour contre sa compatriote Alexandra Panova (no 150).
Sharapova a commis 51 fautes directes alors qu'elle visait les lignes, préservant ses meilleurs coups pour les moments cruciaux au 10e jeu du troisième set. À ce moment-là, Panova, qui a franchi le tableau des qualifications et n'avait jusque-là savouré qu'une seule victoire en carrière dans un tournoi du Grand Chelem, servait pour le match.
Andy Murray a de son côté infligé un revers en trois manches de 6-1, 6-3, 6-2 à l'Australien Marinko Matosevic, accédant du même coup au troisième tour du tournoi.
En double, la Canadienne Gabriela Dabrowski a réussi son entrée en scène.
Dabrowski, d'Ottawa, et la Polonaise Alicja Rosolska l'ont emporté 6-1, 6-4 contre Cara Black, du Zimbabwe, et la Chinoise Saisai Zheng. Elles affronteront en deuxième ronde Su-Wei Hsieh, du Taïpei chinois, et l'Indienne Sania Mirza.
Plus tôt mercredi, la septième tête de série Tomas Berdych a atteint le troisième tour en disposant de l'Autrichien Jurgen Melzer 7-6 (0), 6-2, 6-2.
Berdych, finaliste au tournoi de Wimbledon en 2010, s'était incliné devant l'éventuel champion des Internationaux d'Australie, le Suisse Stanislas Wawrinka, en demi-finales l'an dernier. Le Tchèque a atteint au minimum les quarts de finale de chaque tournoi majeur australien depuis 2011.
Du côté des dames, la 10e tête de série Ekaterina Makarova a pris la mesure de l'Italienne Roberta Vinci 6-2, 6-4 au deuxième tour. La Chinoise Peng Shuai a facilement battu Magdalena Rybarikova 6-1, 6-1, tandis que Carina Witthoeft éliminait Christina McHale 6-3, 6-0.
La septième tête de série Eugenie Bouchard, de Westmount, croisera le fer avec la Néerlandaise Kiki Bertens un peu plus tard mercredi.