À son premier match dans un tournoi depuis une chirurgie en novembre, Rafael Nadal a subi la défaite, s'inclinant 1-6, 6-3, 6-4 face à l'Allemand Michael Berrer, issu des qualifications, en première ronde du tournoi du Qatar.
Nadal, tenant du titre, a obtenu trois balles de bris lors du dernier jeu du match, mais il n'a pu les convertir ce qui lui aurait permis de créer l'égalité 5-5.
L'Espagnol, deuxième tête de série, victime d'un bris lors du premier jeu du troisième set, a clairement souffert de son manque de compétition en deuxième moitié de 2014. Il a été contraint à l'inactivité pendant trois mois en raison d'une blessure au poignet après Wimbledon et il a ensuite subi une appendicectomie au début novembre.
Il s'agit de la première victoire de Berrer, âgé de 34 ans, contre un joueur classé parmi le top 5 mondial. Il a déjà annoncé qu'il s'agit de sa dernière saison sur le circuit.
Djokovic part du bon pied
Tout à fait à l'opposé de cette élimination rapide de Nadal, le favori Novak Djokovic a amorcé sa saison avec une victoire de 6-2, 6-1 contre son compatriote serbe Dusan Lajovic.
Il a réglé cette victoire de première ronde en 59 minutes. Il a maintenu une efficacité de 72% avec sa première balle de service et il a concrétisé cinq de ses six balles de bris.
Djokovic en est à sa première présence au tournoi de Doha. Historiquement, il n'a pas disputé un tournoi officiel lors de la première semaine de l'année.
Djokovic a renoncé à disputer la finale du tournoi d'exhibition d'Abou Dhabi la semaine dernière en raison de la grippe, mais il n'a pas paru malade contre Lajovic.
Tomas Berdych, troisième tête de série, s'est lui aussi assuré son laissez-passer pour la deuxième ronde grâce à une victoire de 6-1, 6-4 contre l'Ouzbek Denis Istomin.
L'Espagnol David Ferrer (no 4) a eu besoin de beaucoup plus de temps pour venir à bout du Néerlandais Thiemo De Bakker - une victoire de 6-7 (4), 6-4, 6-3 qui a nécessité deux heures et 18 minutes.
L'Ukrainien Sergiy Stakhovsky s'est offert un cadeau d'anniversaire pour ses 29 ans, disposant en première ronde du Qatari Jabor Mohammed Ali Mutawa 6-1, 6-1.