Milos Raonic s'est taillé une place dans les quarts de finale de l'Omnium de tennis du Japon, jeudi, en défaisant l'Autrichien Jurgen Melzer en deux manches de 6-4 et 6-3.

Au cours de ce match qui n'a duré qu'une heure et 14 minutes, Raonic, classé troisième tête de série du tournoi, a récolté 11 as.

La victoire du Canadien lui permettra d'affronter l'Ouzbekh Denis Istomin, qui a écarté en huitièmes de finale le Polonais Michal Przysiezny 6-4, 7-6 (5).

«Je me sentais très bien, a dit Raonic. J'ai bien géré l'adversité au deuxième set, après avoir concédé un bris. J'ai bien servi et j'ai profité de mes opportunités.»

S'il poursuit sa route, l'Ontarien pourrait éventuellement croiser la route du Japonais Kei Nishikori. Raonic, qui est présentement huitième au classement mondial de l'ATP, a été finaliste à l'Omnium du Japon en 2012 et en 2013. Il s'est respectivement incliné devant Nishikori et l'Argentin Juan Martin del Potro.

Nishikori a d'ailleurs atteint les quarts de finale en disposant de l'Américain Donald Young 6-4, 7-6 (4).

Le Japonais, classé septième au monde, a exploité son excellent jeu en fond de terrain pour provoquer de nombreuses fautes directes de Young.

Tandis que Nishikori menait 4-3 au bris d'égalité, Young a commis une double faute. Il a ensuite mis un terme à un bel échange en décochant un coup droit en croisé qui a mis la table pour une balle de match. Nishikori a scellé l'issue de la rencontre lorsque Young a retourné son service dans le filet.

Young disposait d'une balle de manche au deuxième set, mais Nishikori l'a préservée pour provoquer le bris d'égalité.

«J'ai connu des moments très difficiles au deuxième set, dont sa balle de manche, a admis Nishikori. Ça n'a pas été facile. J'ai simplement tenté de préserver mon service, en me fiant sur mon coup droit. Je crois que je retournais bien la balle.»

Le tennisman de 24 ans, qui a gagné l'Omnium de Malaisie à Kuala Lumpur dimanche pour décrocher son troisième titre de l'ATP, affrontera le Français Jérémy Chardy en quarts de finale. Chardy a éliminé le Sud-Africain Kevin Anderson en deux manches de 6-4, 6-4.