Le Canadien Milos Raonic a bien entamé les Internationaux de tennis de France, à Roland-Garros, en remportant dimanche son premier match face à l'Australien Nick Kyrgios en trois sets de 6-3, 7-6(1) et 6-3.
L'Ontarien, huitième tête de série, a disposé de son jeune adversaire - un espoir du tennis australien - en deux heures.
Il a établi une marque personnelle en disposant d'un Australien pour la première fois dans un tournoi du Grand Chelem après s'être incliné devant Carsten Ball aux Internationaux des États-Unis en 2010 et devant l'ex-no 1 mondial Lleyton Hewitt aux Internationaux d'Australie en 2012.
Raonic a triomphé sur sa troisième balle de match, scellant la victoire en frappant son 27e as.
Le Canadien, qui a entamé le tournoi de Roland-Garros après avoir accédé aux demi-finales du Masters de Rome le week-end dernier, a complété le match avec 50 coups gagnants et 30 fautes directes. Il a aussi converti quatre de ses 10 balles de bris.
Son prochain adversaire sera tchèque, puisqu'il s'agira du vainqueur du duel entre Lukasz Rosol et Jiri Vesely.
«Je suis très satisfait de ce match, a commenté Raonic pendant l'entrevue d'après-match. C'est toujours agréable de revenir à Paris.
«C'est une bonne entrée en matière, j'espère vraiment pouvoir me concentrer sur mon jeu sur la terre battue et réaliser des progrès sur cette surface.»
En fin de journée dimanche, la sixième tête de série Tomas Berdych a facilement pris la mesure du qualifié Canadien Peter Polansky en trois manches de 6-3, 6-4, 6-4.
Polansky, classé 173e au monde, disputait son sixième match seulement en simple dans un tournoi majeur. Son précédent remontait aux Internationaux des États-Unis en 2010.
Il n'a converti qu'une seule de ses six balles de bris, en plus de commettre 21 fautes directes et d'enregistrer seulement 15 coups gagnants.