Gaël Monfils, vainqueur du Finlandais Jarkko Nieminen 6-2, 3-6, 6-1 samedi, s'est qualifié pour sa troisième finale du tournoi ATP de Montpellier où il s'était imposé en 2010.
Dimanche en finale, Monfils, 27 ans et 30e joueur mondial, affrontera Richard Gasquet, N.1 français et tenant du titre, ou le Polonais Jerzy Janowicz.
Monfils avait aussi atteint la finale à Montpellier en 2012. En ouverture de la saison 2014, il avait été finaliste à Doha, ne s'inclinant en trois sets que face à l'Espagnol Rafael Nadal, N.1 mondial.
Gaël Monfils a démarré très fort son match face à Nieminen, 32 ans et 36e mondial, en lui prenant d'entrée son service pour mener ensuite 2-0. Un nouveau break réussi au 7e jeu lui a assuré le gain du set initial en à peine 26 minutes.
Agacé par une décision du juge de ligne et plus préoccupé à parlementer avec l'arbitre, Monfils commettait beaucoup d'erreurs dans le deuxième set et Nieminen, tête de série N.5 en profitait pour remettre les compteurs à zéro.
Grâce à un service conquérant et un jeu de jambes retrouvé, Monfils renversait la tendance dans l'ultime manche où Nieminen n'allait plus marquer qu'un seul jeu.