Roger Federer, qui connaît une saison 2013 très délicate, s'est séparé de son entraîneur Paul Annacone après trois ans et demi de collaboration, a annoncé l'ancien numéro mondial tombé à la 7e place sur son site internet.

«Après trois années et demi formidables à travailler ensemble, Paul et moi avons décidé de passer au chapitre suivant de nos vies professionnelles respectives», a écrit samedi soir le Suisse, recordman des victoires en grand chelem (17 titres).

«Quand nous avons commencé, nous avons un plan sur trois ans dont l'objectif était de gagner un nouveau titre du grand chelem et revenir à la première place mondiale. Ces deux objectifs, ainsi que d'autres objectifs, ont été atteints. Après de nombreuses conversations (...), nous avons senti que c'était le meilleur moment» de se séparer, a ajouté Federer.

«Paul reste un ami très cher (...) Je veux le remercier pour son aide et la valeur ajoutée à l'équipe», a-t-il conclu.

Ancien joueur au grand service, ancien entraîneur de Pete Sampras au sommet de sa gloire, Annacone avait commencé à coacher Federer, alors au creux de la vague, en août 2010. Il avait contribué à le faire gagner son 7e titre à Wimbledon en 2012.

Cette année, Federer est apparu en nette perte de vitesse, accumulant les contre-performances. Il a notamment vu se terminer sa série de 36 quarts de finale de tournoi du grand chelem à Wimbledon avec une élimination au 2e tour contre Sergiy Stakhovsky. Il n'est pas encore assuré de se qualifier pour le Master's, qu'il a remporté à 6 reprises.

Federer insiste toutefois sur le fait qu'il ne prend pas retraite: «L'année prochaine sera une grande année où je n'aurai pas beaucoup de points à défendre (...) J'ai hâte d'être déjà en 2014».