La République tchèque, tenante du titre, s'est qualifiée pour la finale de la Coupe Davis grâce à la victoire en double de la paire Tomas Berdych/Radek Stepanek qui a apporté le troisième point décisif face à l'Argentine, samedi à Prague.

Berdych et Stepanek ont facilement battu les Argentins Carlos Berlocq et Horacio Zeballos 6-3, 6-4, 6-2. La veille, Stepanek avait dominé Juan Monaco 7-6 (7/3), 6-3, 6-2 et Berdych était venu à bout de Leonardo Mayer 6-4, 4-6, 6-3, 6-4.

La République tchèque affrontera en finale prévue du 15 au 17 novembre le vainqueur de la seconde demi-finale qui oppose à Belgrade la Serbie au Canada.

Berdych et Stepanek, deux piliers traditionnels de l'équipe tchèque, ont ainsi ajouté sur leur palmarès leur treizième victoire en double en Coupe Davis, alors qu'ils n'ont subi qu'une seule défaite, en finale de l'édition 2009 à Barcelone face à l'Espagne de Rafael Nadal.

Au premier set, les Tchèques ont pris le service de Berlocq au 8e jeu pour mener 5-3, concrétisant sans encombre cet avantage, avec un beau smash de Stepanek pour conclure (6-3).

Un scénario presque identique s'est répété lors dans la deuxième manche où Berlocq, qui n'a joué que son deuxième double en Coupe Davis, a encore cédé son service, permettant aux Tchèques un break à 4-3 confirmé sans problème (6-4).

Plutôt résignés, Zeballos et Berlocq ont lâché chacun leur service aux 5e et 7e jeu du troisième set, offrant ainsi à la paire locale la possibilité de mener aisément la manche (6-2), le match et toute la demi-finale.

Jeune pays né en 1993, la République tchèque a remporté le «Saladier d'argent» pour la première fois en 2012, vingt-deux ans après la Tchécoslovaquie du jeune Ivan Lendl. S'y ajoutent aussi deux finales, disputées par la République tchèque en 2009 et par la Tchécoslovaquie en 1975.

La Colombie prend l'avantage sur le Japon

La Colombie mène 2 à 1 face au Japon après avoir remporté le double au programme du match des barrages du groupe mondial de la Coupe Davis de tennis, samedi à Tokyo.

Les Colombiens Juan-Sebastian Cabal et Robert Farah ont été expéditifs face à la paire japonaise composée de Tatsuma Ito et de Yuichi Sugita en s'imposant en trois manches 6-1, 6-2, 6-1.

Le N.1 japonais et 12e joueur mondial, Kei Nishikori, devait initialement disputer ce double, mais a été ménagé en prévision de la 3e et dernière journée.

«Nous avons décidé de changer la composition de notre double (vendredi) soir, car Nishikori et Soeda sont des joueurs de simple et n'avaient pas eu assez de temps pour s'entraîner en vue du double», a déclaré le capitaine de l'équipe nippone, Minoru Ueda.

Dimanche, Nishikori sera opposé à Santiago Giraldo, 87e joueur mondial, et Go Soeda (123e au classement ATP) affrontera Alejandro Falla (94e).

Le Brésil réduit le score à 2-1 face à l'Allemagne

L'Allemagne ne mène plus que 2 à 1 face au Brésil en barrage de la Coupe Davis de tennis après la victoire en double de la paire expérimentée Soares-Melo sur l'inédit duo formé par Brands et Emmerich 6-3, 6-4, 6-4, samedi à Neu-Ulm (sud).

Philipp Kohlschreiber, 25e mondial, aura l'occasion d'apporter le 3e point décisif à l'Allemagne en affrontant Tomaz Belluci (numéro 116) dès le premier simple dominical.

La Grande-Bretagne reprend l'avantage face à la Croatie

La Grande-Bretagne mène 2 à 1 contre la Croatie, après le  double remporté par Andy Murray et Colin Fleming qui ont battu Ivan Dodig et Mate Pavic 6-3, 6-2, 6-7 (6/8), 6-1, en barrages de la Coupe Davis, samedi à Umag.

Les Espagnols écartent les Ukrainiens

Rafael Nadal et Marc Lopez ont assuré l'Espagne d'une victoire contre l'Ukraine en éliminatoires du groupe mondial de la Coupe Davis, samedi, battant Sergiy Stakhovsky et Denys Molchanov 6-2, 6 (6)-7, 6-3 et 6-4, pour une avance implacable de 3-0.

Lundi, Nadal a remporté un 13e tournoi majeur en carrière en triomphant aux Internationaux américains.