Le Serbe Novak Djokovic a connu un lent début de match avant de battre l'Allemand Benjamin Becker 7-6 (2), 6-2 et 6-2 pour passer au troisième tour des Internationaux américains, vendredi.

Djokovic a concédé deux balles de set en première manche. Becker a eu l'occasion de servir pour le set à 5-4, mais il a gaspillé sa première chance en expédiant un coup droit dans le filet, puis sa deuxième en envoyant un revers hors limite.

«Becker est un adversaire de qualité et il aurait dû gagner le premier set, a avoué Djokovic. J'ai été assez chanceux de revenir et de gagner le premier set. Par la suite, j'étais beaucoup plus à l'aise sur le court.»

Le champion en titre Andy Murray a éliminé l'Argentin Leonardo Mayer 7-5, 6-1, 3-6 et 6-1.

«Ses frappes sont lourdes et j'ai souvent dû jouer du tennis défensif, a dit Murray au sujet du 81e joueur à l'ATP. Il a vraiment bien joué. Ç'a donné un match divertissant.»

Le prochain rival de l'Écossais sera l'Allemand Florian Mayer, qui a battu l'Américain Donald Young 7-5, 6-3 et 6-4.

En soirée, Lleyton Hewitt a causé la surprise en défaisant le champion du tournoi en 2009, Juan Martin del Potro, en cinq manches de 6-4, 5-7, 3-6, 7-6 (2), 6-1 au deuxième tour.

L'affrontement entre les deux anciens champions de l'Omnium des États-Unis a duré plus de quatre heures.

Par ailleurs, le Tchèque Tomas Berdych, cinquième tête de série, a défait l'Américain Denis Kudla 7-6 (3), 7-6 (3),  6-3, tandis que le Portugais Joao Sousa a gagné 1-6, 6-3, 3-6, 6-3 et 6-4 contre le Finlandais Jarkko Nieminen.

Un compatriote de ce dernier, Tim Smyczek, 109e au monde, a atteint le troisième tour d'un Grand chelem pour la première fois de sa carrière. Il a battu le Russe Alex Bogomolov fils 3-6, 7-6 (6), 2-6, 6-4 et 6-4, après quatre heures de lutte.

L'Espagnol Marcel Granollers, le Français Julien Benneteau, l'Italien Andreas Seppi, l'Allemand Tommy Haas, le Suisse Stanislas Wawrinka, le Russe Mikhail Youzhny, le Chypriote Marcos Baghdatis, l'Ouzbèque Denis Istomin et le Russe Evgeny Donskoy ont aussi progressé au tableau.

Chez les dames, la Chinoise Li Na a pris sa revanche face à l'Anglaise Laura Robson, sa tombeuse à New York l'an dernier. La cinquième tête de série a prévalu 6-2, 7-5, accédant ainsi au quatrième tour.

Robson, 19 ans, était à Flushing Meadows comme 30e tête de série après avoir atteint le quatrième tour à Wimbledon en juin. Elle a toutefois commis pas moins de 30 fautes directes contre seulement sept coups gagnants, vendredi.

Li se retrouve au quatrième tour du dernier Grand Chelem de la saison pour la première fois depuis 2009. Elle a réussi 11 as et a remporté les neuf points où elle s'est amenée au filet.

Agnieszka Radwanska a eu besoin de près de deux heures pour se défaire de la 32e tête de série, Anastasia Pavlyuchenkova, 6-4 et 7-6 (1).

La troisième tête de série a fait face à 10 balles de bris, mais Pavlyuchenkova n'en a converti que deux. Radwanska a profité de trois de ses cinq chances du même genre.

L'Américaine Sloane Stephens, 15e tête de série, a vaincu sa compatriote Jamie Hampton 6-1 et 6-3. Elle pourrait avoir comme prochaine rivale la championne en titre Serena Williams, qui va se mesurer à Yaroslava Shvedova en soirée.

L'Allemande Sabine Lisicki, finaliste à Wimbledon, n'aura pas autant de succès dans la Grosse Pomme, ayant perdu 6-4 et 7-5 devant Ekaterina Makarova, de la Russie.

La Serbe Jelena Jankovic a écarté de sa route la Japonaise Kurumi Nara, 6-4 et 7-6 (5), tandis que l'Allemande Angelique Kerber, huitième tête de série, a gagné 6-0 et 6-4 contre l'Estonienne Kaia Kanepi.

En double masculin, les Canadiens Daniel Nestor et Vasek Pospisil ont eu raison des Espagnols Albert Montanes et Tommy Robredo, 4-6, 6-2 et 6-1, méritant ainsi leur place au troisième tour.

En première ronde du tournoi de double féminin, Aleksandra Wozniak et Sharon Fichman ont défait les Américaines Allie Kiick et Sachia Vickery 7-5, 4-6 et 6-1.

À leur prochain match, les Canadiennes se frotteront aux 16es têtes de série, l'Espagnole Anabel Medina Garrigues et l'Italienne Flavia Pennetta.