La Russe Anastasia Pavlyuchenkova, 19e joueuse mondiale, a remporté samedi le tournoi WTA d'Oeiras, son premier titre sur terre battue, en battant l'Espagnole Carla Suarez, déjà finaliste malheureuse en 2012, en deux sets 7-5, 6-2.
Malgré une mauvaise entame de match, la joueuse de 21 ans s'est adjugé, en un peu plus de 90 minutes, le cinquième titre de sa carrière, son deuxième de la saison, après celui sur dur à Monterrey.
La finale avait pourtant mal commencé pour la Russe, nerveuse et brisée dès les premiers jeux par l'Espagnole.
«J'ai vraiment eu du mal à démarrer. J'étais un peu énervé au début car c'était la troisième fois de la semaine que ça arrivait», a expliqué la jeune joueuse sur le site du tournoi.
«Carla (Suarez) me faisait courir partout et me gênait avec son lift, mais je suis heureuse d'avoir trouvé la solution pour la battre», a-t-elle continué.
Pavlyuchenkova, entraînée par l'ancienne N.1 mondiale suisse Martina Hingis, s'est ensuite calmé pour installer son jeu et sauver trois balles de set, avant de briser Suarez pour revenir à 5 partout
«Je me suis relaxé et j'ai attendu les opportunités. Je me suis battu pour chaque point. J'ai tenu bon et cela m'a aidé à la fin», a conclu la Russe.
Pavlyuchenkova a ensuite remporté cette manche sur sa première balle de set. Sur sa lancée, elle prenait une avance de 3-0 dans la seconde et mettait définitivement la main sur la partie.
«J'ai eu une chance de remporter le premier set, mais je n'ai pas su la convertir. Elle a vraiment élevé son niveau à la fin du premier set et elle n'a plus fait beaucoup d'erreurs ensuite», a de son côté réagi Suarez, 23e mondiale.
La Russe, quart de finaliste à Roland-Garros en 2011 -- éliminée par la future vainqueur du tournoi, l'Italienne Francesca Schiavone --, arrive en forme à l'approche du grand rendez-vous parisien (à partir du 26 mai).
Pour Suarez, c'est la deuxième finale perdue cette saison, après sa défaite à Acapulco. L'Espagnole de 24 ans n'a encore jamais remporté un titre sur le circuit WTA.