Maria Sharavopa, N.2 mondiale, a conservé son titre au tournoi WTA de Stuttgart (Allemagne) en battant la Chinoise Li Na 6-4, 6-3, dimanche en finale, une excellente préparation pour la défense de son trophée à Roland-Garros fin mai.
«Je savais que j'allais disputer le match le plus difficile de la semaine. Alors, je suis vraiment ravie par son dénouement», a commenté Sharapova après avoir soulevé le 29e trophée de sa carrière à l'issue de sa 49e finale.
Mais, contrairement à ses trois matches précédents, où elle avait été contrainte à disputer trois sets et à passer au total près de sept heures et demie sur les courts, la Russe de 28 ans n'a eu besoin que de deux manches, bouclées en 1 h 33 min.
En fait, le match s'était joué au premier set, d'une grande intensité, au cours duquel les deux joueuses ont échangé leurs services à plusieurs reprises. Et si Sharapova a mené d'entrée 2-0, puis 4-1, Li Na a montré du caractère et de la persévérance pour revenir à 4-5, mais n'a pas pu empêcher son adversaire de virer en tête, après près de 52 minutes d'échanges.
Le second set, très équilibré, a vu les deux adversaires gagner facilement leurs services jusqu'au 7e jeu où Sharapova a ravi le service adverse pour terminer sur sa lancée, ne cédant que trois points à Li Na lors des deux derniers jeux.
«Elle a joué du bon tennis tout au long de la semaine et je suis vraiment heureuse de gagner une nouvelle fois ici», a ajouté Sharapova après avoir remporté son 16e match d'affilée sur terre battue.
«Cela m'a sans conteste aidée l'année dernière sur la route de l'Open de France. C'est donc une bonne chose que de retrouver cette même confiance sur terre battue comme l'an passé», a-t-elle conclu.