La numéro 2 mondiale Maria Sharapova s'est qualifiée jeudi pour sa cinquième finale au tournoi de Miami en battant facilement la Serbe Jelena Jankovic, 22e tête de série, 6-2, 6-1.
La Russe visera samedi un premier titre à Miami face à l'Américaine Serena Williams ou la Polonaise Agnieszka Radwanska, qui s'affronteront jeudi à 21h.
Sharapova affiche huit victoires en dix matchs face à Radwanska, qui l'avait dominée en finale l'an passé, mais seulement deux victoires en 13 matchs face à la cadette des Williams, contre laquelle elle n'a plus gagné depuis 2004.
La Russe n'a jamais remporté le tournoi de Miami, l'un des plus importants après ceux du Grand Chelem, malgré des finales en 2005, 2006, 2011 et 2012.
«Cela voudrait dire tellement pour moi de gagner ce trophée, j'adore cette ville, c'est la ville par laquelle je suis arrivée aux États-Unis quand j'étais une petite fille (pour s'entraîner à l'Académie Bollettieri)», a indiqué Sharapova après sa victoire expéditive face à une Jankovic sans énergie.
La Serbe de 28 ans avait dominé l'Italienne Roberta Vinci en trois sets et 2h31 de jeu dans un match qui s'est terminé mercredi à 21h40 dans une fraîcheur nocturne très inhabituelle à Miami et a dû rejouer seulement 15 heures plus tard pour affronter Sharapova sous le soleil.
Sharapova, 25 ans, a remporté face à Jankovic son 11e match consécutif, tous sans perdre un set, et cherche à devenir la troisième joueuse à réussir le prestigieux doublé Indian Wells/Miami dans la même saison, après l'Allemande Steffi Graf (1994, 1996) et la Belge Kim Clijsters (2005).
C'est la première fois de sa carrière, pourtant déjà garnie de 28 titres, que la Russe remporte 20 sets d'affilée.
L'an dernier à Roland-Garros, elle était devenue la 10e joueuse de l'histoire à gagner les quatre tournois du Grand Chelem dans sa carrière.