Le Canadien Milos Raonic a défait le Tchèque Lukas Rosol 7-6 (7-2), 6-2, 6-3, jeudi, pour atteindre le troisième tour des Internationaux d'Australie.

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La 13e tête de série n'est maintenant plus qu'à une victoire d'égaler son meilleur résultat en Grand Chelem, après avoir disputé quatre rondes aux Internationaux des États-Unis l'automne dernier et à Melbourne en 2011.

L'Ontarien devra maintenant se mesurer à la 17e tête de série Philipp Kohlschreiber dimanche, l'Allemand ayant franchi la deuxième ronde après avoir vaincu l'Israélien issu des qualifications Amir Weintraub 6-2, 7-6 (4), 6-4.

Raonic, qui a connu quelques difficultés lors de son match de premier tour à Melbourne, a dominé jeudi, réussissant 18 as et défaisant son adversaire en un peu plus d'une heure et 45 minutes.

Le match s'est conclu juste à temps avant que la température n'atteigne les 39 degrés Celsius, ce qui fait de jeudi la journée la plus chaude du tournoi jusqu'à maintenant.

Raonic n'avait jamais fait face à Rosol auparavant. Le Tchèque est connu pour avoir battu Rafael Nadal en deuxième ronde à Wimbledon en juin dernier.

Le seul autre Canadien toujours en lice, Jesse Levine, affrontait le Français et 14e tête de série Gilles Simon plus tard jeudi.

Murray et Tsonga passent

Le champion des Internationaux des États-Unis Andy Murray a récolté une autre victoire facile à Melbourne, jeudi, l'emportant 6-2, 6-2, 6-4 face au Portugais Joao Sousa aux Internationaux d'Australie.

Murray n'avait perdu que sept jeux lors de son match de premier tour contre le Néerlandais Robin Haase. Jeudi, la troisième tête de série n'a alloué aucune chance de briser à Sousa.

Plus tôt jeudi, le Français et septième tête de série Jo-Wilfried Tsonga a également atteint la troisième ronde grâce à un gain de 6-3, 7-6 (1), 6-3 contre le Japonais Go Soeda.

Tsonga, finaliste à Melbourne en 2008, s'est qualifié pour au moins le troisième tour lors de ses 18 dernières présences aux tournois du Grand Chelem.

Le Français avait baissé pavillon au quatrième tour l'an dernier aux Internationaux d'Australie face à un autre Japonais, Kei Nishikori.

Tsonga pourrait retrouver son compatriote et neuvième tête de série Richard Gasquet dans son chemin au quatrième tour cette année, et le Suisse Roger Federer en quarts de finale.

Le Suisse a récolté en soirée la 249e victoire de sa carrière en tournois du Grand Chelem. La tête de série no 2 a montré la sortie au Russe Nikolay Davydenko 6-3, 6-4, 6-4.

Dans d'autres matchs de deuxième tour, l'Allemand Philipp Kohlschreiber (no 17) a défait l'Israélien issu des qualifications Amir Weintraub 6-2, 7-6 (4), 6-4 et le Lituanien issu des qualifications Ricardas Berankis a surpris l'Allemand Florian Mayer (no 25) 6-2, 6-3, 6-1.

L'Australien Bernard Tomic a aussi atteint le troisième tour, tout comme l'Italien Andreas Seppi, 21e tête de série.

- Avec Associated Press