Maria Sharapova a gagné son premier match en 2013 de manière convaincante par la marque de 6-0, 6-0 face à sa compatriote russe Olga Puchkova, lundi, en première ronde des Internationaux d'Australie.

Il y a deux semaines, Sharapova avait déclaré forfait en vue du tournoi de Brisbane en raison d'une blessure à la clavicule droite, mais elle semblait être à 100%, lundi. Elle a réussi 18 coups gagnants et six as.

Il s'agissait d'une deuxième victoire de 6-0, 6-0 en Grand Chelem pour Sharapova en moins d'un an. Elle avait humilié la Roumaine Alexandra Caduntu par le même score lors du premier tour à Roland-Garros en 2012, en route vers son premier titre des Internationaux de France.

De son côté, Venus Williams a échappé un seul jeu face à la Kazakhe Galina Voskoboeva, l'écrasant 6-1, 6-0 lors de son match de premier tour.

Williams, qui a placé 70% de ses premières balles de service en jeu, a également profité de six de ses 11 balles de bris.

Après avoir chuté à l'extérieur du top 100 mondial en raison d'une pause de sept mois puisqu'elle souffre du syndrôme de Sjögren, une maladie auto-immune qui peut causer de la fatigue, Williams a atteint au moins les quarts de finale lors de cinq des 10 tournois auxquels elle a participé en 2012. Lors du classement final de la saison, elle pointait au 24e échelon mondial.

Williams pourrait retrouver Sharapova dans son chemin au troisième tour à Melbourne.

Par ailleurs, la Chinoise Li Na, sixième tête de série, a vaincu la Kazakhe Sesil Karatantcheva 6-1, 6-3, alors que la Polonaise et quatrième tête de série Agnieszka Radwanska a remporté son 10e match de suite en 2013 en défaisant l'Australienne issue des qualifications Bojana Bobusic 7-5, 6-0. L'Allemande Julia Goerges (18e) et la Roumaine Sorana Cirstea (27e) ont également amorcé leur tournoi du bon pied avec des victoires.

La favorite de la foule Samantha Stosur s'est quant à elle ressaisie après une première manche en dents de scie pour battre la Taïwanaise Chang Kai-chen 7-6 (3), 6-3. La neuvième tête de série s'était inclinée dès le premier tour à Melbourne l'an dernier.