Pour la première fois en quatre ans d'existence du Masters de Shanghai, les quatre premières têtes de série se sont qualifiées pour les demi-finales.
Le favori Roger Federer, Novak Djokovic (2e), Andy Murray (3e) et Tomas Berdych (4e) ont assuré leur billet pour le carré d'as.
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Les quatre premières têtes d'affiche ont atteint les demi-finales dans quatre autres tournois cette année: aux Internationaux d'Australie; à Doha, au Qatar; Estoril, au Portugal et Umag, en Croatie.
Federer a pris la mesure du Croate Marin Cilic 6-3, 6-4 et il retrouvera en demi-finale Murray, double tenant du titre à Shanghai.
«Je suppose qu'il est très confiant en ce moment et qu'il joue probablement avec un peu moins de pression, a déclaré Federer au sujet de Murray. Alors, ça peut aller d'un côté comme de l'autre. Ç'a été une longue année pour nous tous.
«J'ai hâte de disputer ce match. C'est toujours un plaisir d'affronter les meilleurs joueurs.»
Murray a remporté son dernier affrontement contre Federer en finale des Jeux olympiques de Londres et il mène leurs confrontations 9-8. Murray avait également vaincu Federer en finale à Shanghai en 2010.
Murray a amélioré son palmarès à Shanghai à 11-0 en venant à bout du tenace Radek Stepanek 4-6, 6-2, 6-3.
Djokovic a pour sa part défait l'Allemand Tommy Haas 6-3, 6-3. Le Serbe se mesurera en demi-finale à Berdych, victorieux du Français Jo-Wilfried Tsonga 6-3, 7-6 (4).