David Ferrer a vaincu John Isner 6-7 (3), 6-3, 6-4, 6-2 et propulsé l'Espagne, championne en titre, en finale de la Coupe Davis après avoir éliminé les États-Unis 3-1 en demi-finales, dimanche.

Aidé par les problèmes de contrôle d'Isner, Ferrer a effacé un déficit d'un set en route vers sa 16e victoire consécutive. L'Espagnol est donc toujours invaincu dans cette compétition lorsqu'il joue sur la terre battue.

Le cinquième joueur mondial a réussi six bris, ce qui a suscité la colère de l'Américain. Il a d'ailleurs brisé sa raquette en la frappant sur le sol, et ses 70 fautes directes ont complètement anéanti son excellent premier set.

L'Espagne, qui tentera de décrocher son quatrième titre en cinq ans, a porté à 24 sa série de victoires à domicile contre l'adversaire. Les Espagnols n'ont pas perdu sur la terre battue depuis 1999.

L'Espagne affrontera donc en finale en novembre le pays vainqueur de l'autre demi-finale entre la République tchèque et l'Argentine.

Plus tôt dimanche, Roger Federer a défait le Néerlandais Robin Haase 6-1, 6-4, 6-4 et a procuré la victoire à la Suisse en éliminatoires du groupe mondial de la Coupe Davis.

Le no 1 mondial n'a jamais été ennuyé par Haase, 50e raquette mondiale, sur le court temporaire de terre battue construit à Amsterdam, et il a facilement confirmé la victoire des siens et leur retour au sein du groupe mondial l'an prochain.

«J'ai senti que j'ai toujours eu le contrôle (dans les échanges)», a déclaré Federer.

Federer et son compatriote Stanislas Wawrinka ont remporté leur match de simple respectif vendredi, mais se sont inclinés en double samedi devant Haase et Jean-Julien Rojer.

Barrages: Suède, Russie et Japon descendent

La Suède, la Russie et le Japon ont perdu leur place parmi l'élite à l'issue des barrages de la Coupe Davis qui ont eu lieu ce week-end en même temps que les demi-finales de l'épreuve, tandis que la Belgique, le Brésil et Israël vont la rejoindre.

Privée notamment de Robin Soderling, atteint d'une mononucléose et sorti récemment du classement ATP, la Suède a subi un cinglant 5-0 à Bruxelles contre la Belgique, emmenée par le prometteur David Goffin.

La Russie a été défaite 3-0 par le Brésil à São Paulo (terre battue) et va quitter le groupe mondial pour la première fois depuis 1992. Elle n'a pas été servie par la chance, Igor Andreev ayant dû abandonner en cours de partie lors du premier simple, victime d'une blessure à l'épaule.

Le Japon a également souffert contre Israël de la blessure du N.16 mondial Kei Nishikori, qui a disputé seulement un simple sur dur à Tokyo et ramené dimanche les deux équipes à égalité en venant à bout en cinq sets du N.1 israélien Dudi Sela.

Dans le match décisif, Amir Weintraub a battu Go Soeda 6-3, 7-6 (7/5), 4-6, 6-3 pour remettre Israël dans le groupe mondial qu'il avait quitté en 2010.

La Suisse peut dire merci à Roger Federer qui lui a permis de vaincre les Pays-Bas à Amsterdam, malgré un double perdu avec Stanislas Wawrinka dans des conditions météo difficiles.

L'Allemagne a pu se maintenir dans l'élite grâce à Florian Mayer et Cedrick-Marcel Stebe, qui ont remporté les deux derniers simples contre l'Australie du vétéran Lleyton Hewitt sur la terre battue de Hambourg.

Vainqueur de Hewitt lors de la première journée, Mayer, 26e joueur mondial, n'a pas tremblé face à Tomic (N.42) qu'il a atomisé en 1 h 31 min. Stebe, 127e mondial, 21 ans, a surmonté la pression du match décisif en disposant d'Hewitt.

L'Italie se maintient aussi dans l'élite après sa victoire 4-1 contre le Chili à Naples sur terre battue, ainsi que le Kazakhstan, qui a battu l'Ouzbékistan 3-1 à Astana (terre battue couverte).

Avec l'Agence France-Presse