Sara Errani (N.6) et Roberta Vinci (N.20), qui vont s'affronter mercredi en quart de finale de l'US Open, ont fait flotter un parfum d'Italie sur le court Louis-Armstrong lundi à New York.

Grâce à leur victoire respective en 8e de finale, il y a aura une Italienne en demi-finale à Flushing Meadows pour la première fois dans l'ère Open.

C'est également la première fois que deux joueurs de la «Botte» participeront aux quarts de finale de la même édition d'un tournoi du Grand Chelem.

Vinci, 29 ans, a causé la plus grande surprise des 8e de finale en dominant avec autorité (6-1, 6-4) la N.2 mondiale Agnieszka Radwanska, finaliste de Wimbledon, pour atteindre son tout premier quart de finale de Grand Chelem.

«Roberta a vraiment un jeu non conventionnel, ce n'est pas facile de la jouer, a indiqué Radwanska, largement inférieure à son niveau habituel. Elle varie beaucoup le jeu, avec beaucoup de slice et soudain elle frappe fort en coup droit. Elle met du kick sur son service, elle fait des amorties, des volées, elle monte au filet. Elle a eu réponse à tout aujourd'hui (lundi).»

«(Francesca) Schiavone a gagné Roland-Garros (en 2010), Sara (Errani) est allée en finale cette année et (Flavia) Pennetta a fait partie du Top 10, j'essaie juste de faire pareil qu'elles», a expliqué Vinci.

No. 1 mondiales en double

Errani, 25 ans, a atteint elle les quarts de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison pour la première fois en dominant 7-6 (7/5), 6-3 l'Allemande Angelique Kerber (N.6), qui était une des joueuses en forme de l'été avec une finale à Cincinnati et des victoires contre Venus et Serena Williams.

La finaliste de Roland-Garros, où elle avait d'ailleurs battu Kerber en cours de route (quart de finale), réussit une belle saison (déjà 4 titres) qu'elle met au crédit d'un changement de raquette: elle était 45e mondiale au début de la saison et pointe actuellement au 10e rang, en attendant mieux après l'US Open.

Ironie du sort, Errani va disputer les quarts de finale du simple contre Vinci et les quarts de finale du double avec Vinci.

Les deux Italiennes sont assurées de devenir N.1 mondiales de la spécialité après l'US Open à la place des Américaines Liezel Huber et Lisa Raymond.

«Nous sommes très amies en dehors du court et ça nous aide sur le court car il y en a toujours une pour aider l'autre», juge Errani. En tandem cette saison, elles ont remporté Roland-Garros et jouer la finale de l'Open d'Australie.