La qualifiée kazakhe Yaroslava Shvedova a causé la surprise en éliminant la tenante du titre, la Chinoise Li Na, en trois sets 3-6, 6-2, 6-0, lundi, en huitièmes de finale des Internationaux de tennis de France.

«C'est la victoire la plus incroyable de ma carrière», a déclaré Shvedova, 142e mondiale. Opérée à un genou au début de 2011, Shvedova a connu six mois de galère et dégringolé à la 206e place mondiale. La résurrection est venue de son nouvel entraîneur Emiliano Redondi qui l'a beaucoup aidée.

«Je n'ai pas réussi à passer mon revers sur le court», a simplement commenté Li Na, déçue. Depuis 2007 et la troisième victoire d'affilée de la Belge Justine Henin, aucune joueuse n'a réussi à conserver son bien.

Maria Sharapova fait désormais figure de possible gagnante du seul Grand Chelem manquant à son palmarès. En raison d'un vent retors, elle a perdu huit fois son service pour difficilement éliminer la Tchèque Klara Zakopalova 44e mondiale en trois sets 6-4, 6-7 (5), 6-2 et trois heures 11 minutes de jeu, mais l'hécatombe parmi les favorites plaide en sa faveur: outre Li Na, Victoria Azarenka, Serena Williams, Francesca Schiavone, Caroline Wozniacki, Svetlana Kuznetsova, Ana Ivanovic et Marion Bartoli ont rendu les armes.

La Russe, deuxième joueuse mondiale, affrontera en quart l'Estonienne Kaia Kanepi, 23e mondiale, qui a dominé la Néerlandaise Arantxa Rus 88e mondiale en trois sets 6-1, 4-6, 6-0. En demi-finale, ce sera Shvedova ou la Tchèque Petra Kvitova tenante du titre à Wimbledon, qui a sorti l'Américaine Varvara Lepchenko 6-2, 6-1.



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