Serena Williams a atteint les demi-finales du tournoi de Charleston, vendredi.

Williams, cinquième tête de série, s'est qualifiée quand Sabine Lisicki, âgée de 22 ans, a abandonné au premier set après s'être tordue la cheville et avoir chuté sur le court. Lisicki a reçu des soins et elle a disputé trois autres jeux avant de déclarer forfait.

Williams a consolé son adversaire sur la ligne de touche et a applaudi avec la foule lorsque Lisicki, la championne de 2009, a quitté le court.

«Je lui ai dit, «Ne pleure pas.» Tu vas me faire aussi pleurer», a confié Serena, qui a remporté ce tournoi en 2008 et qui est classée no 8.

Lisicki, sixième tête d'affiche, a pris le chemin de l'hôpital afin de soumettre sa cheville gauche à un examen de résonance magnétique.

Williams a eu sa part de blessures qui l'ont obligée à manquer des tournois majeurs. Elle a dit à la jeune Allemande qu'elle avait le temps de guérir et de revenir.

«Je lui ai dit, «ça va aller. Ce ne sont pas les Internationnaux de France. Vous avez le temps de guérir.»

Serena n'affrontera toutefois pas sa soeur Venus en demi-finale, samedi, Samantha Stosur ayant battu cette dernière 6-3, 4-6 et 6-3.

Venus n'avait pas perdu de set à ses trois matches précédents. Elle devait se défaire de Stosur pour paver la voie à son premier match contre sa soeur cadette en près de trois ans. Venus a mené 2-1 au troisième set, mais Stosur a remporté cinq des six derniers jeux.

Plus tôt dans la journée Stosur, la championne en titre des Internationaux des États-Unis, a complété son match de troisième tour interrompu la veille par la pluie, ayant besoin de trois sets pour vaincre Galina Voskoboeva 6-3, 4-6, 6-2.

Venus Williams a remporté le titre de Charleston en 2004. Il s'agissait de son deuxième tournoi depuis qu'on lui a diagnostiqué le syndrome de Sjogren, une maladie auto-immune qui provoque la fatigue et qui l'a contrainte de se retirer des Internationaux des États-Unis l'été dernier. Elle est revenue à la compétition le mois dernier et elle s'est rendue jusqu'en quarts de finale à l'Omnium Sony Ericksson avant de s'incliner face à l'éventuelle championne Agnieszka Radwanska.

De l'autre moitié du tableau, Lucie Safarova, neuvième tête de série, a éliminé Vera Zvonareva (no 4) 6-3, 6-3. Safarova affrontera en demi-finale Polona Hercog (no 14), qui a battu Nadia Petrova (no 13) 6-1, 6-2 en soirée.