Serena Williams a renoué avec l'action après une absence des courts de deux mois, jeudi, en défaisant la Chinoise Zhang Shuai 6-2, 6-3 à l'ominum de tennis Sony Ericsson.

C'était également son premier match à Key Biscayne depuis qu'elle a perdu contre Victoria Azarenka en finale du tournoi, il y a trois ans.

Des problèmes de santé ont privé Williams de jouer à Key Biscayne en 2010 et en 2011, et une blessure à la cheville gauche l'a affectée cette année.

Hormis deux victoires en compétition de la Coupe Fédération en février, elle en était à son premier match depuis qu'elle s'était inclinée au quatrième tour des Internationaux d'Australie.

Williams, qui a profité d'un laissez-passer au premier tour parce qu'elle est la 10e tête de série, a paru rouillée en début de rencontre.

À un moment donné, elle s'est fâchée après un point derrière la ligne de fond de terrain, les mains appuyées sur les hanches, parce qu'elle venait de multiplier les erreurs.

La double championne Kim Clijsters a eu raison de l'Allemande Julia Goerges (no 14) 6-2, 7-5. Jelena Jankovic (no 13) a perdu face à l'Allemande Mona Barthel 6-0, 6-3.

La deuxième tête de série Maria Sharapova a quant à elle tenu le coup après avoir commis 12 doubles fautes et fait face à 10 balles de bris pour finalement prévaloir devant l'Israélienne Shahar Peer 4-6, 6-3, 6-3, tandis que la championne des derniers Internationaux des États-Unis Sam Stosur a eu le dessus sur la Russe issue des qualifications Valeria Savinykh 6-4, 6-0.

Chez les hommes, l'Ontarien Frank Dancevic a vaincu le Français et 64e raquette au monde Jeremy Chardy 7-5, 7-6 (0). Il s'agit d'une 10e victoire de suite pour Dancevic, lui qui a remporté le Challenger de Dallas la semaine dernière.

Dancevic affrontera maintenant l'Américain et huitième au monde Mardy Fish.

L'Américain Ryan Harrison, issu des qualifications, est de son coôté venu de l'arrière, avant d'avoir raison de l'Italien Polito Starace 6-7 (6), 6-4, 6-4. Harrison, 73e au monde et âgé de 19 ans, retrouvera maintenant le double champion Roger Federer.

En doubles, Milos Raonic et son partenaire Sud-Africain Kevin Anderson ont eu le dessus sur la paire française formée de Nicolas Mahut et Gilles Simon 4-6, 6-2, 10-7.