Le capitaine français Guy Forget a soumis Gaël Monfils à un test exigeant mercredi: deux heures de tennis contre Jo-Wilfried Tsonga. À la fin, il lui a demandé s'il se sentait en mesure de tenir sa place lors des premiers simples de la rencontre de Coupe Davis contre le Canada.
«Il y a encore une douleur», a concédé le 13e joueur mondial, qui sera remplacé aujourd'hui par Julien Benetteau.
«La Coupe Davis est une compétition d'équipe. On est tous ensemble et l'important est bien d'enlever la victoire pour l'équipe. Guy a jugé que Julien serait mieux placé pour disputer le premier match et j'appuie sa décision.»
Quand on lui a demandé s'il croyait pouvoir revenir disputer le cinquième simple, dimanche, Monfils a souri avant d'affirmer: «Vous êtes canadien, je ne peux pas vous le dire!»
Moins cachotier, Forget a expliqué: «Gaël n'est arrivé que lundi après avoir joué une finale très difficile contre Tomas Berdych la veille. On va lui donner deux jours de plus pour se reposer et intégrer le décalage horaire. On verra dimanche où nous en sommes. Si le dernier simple est décisif, Gaël pourrait être partant...»
Le capitaine français espère toutefois, sans le dire, que l'affaire sera déjà réglée en faveur de son équipe. Et il sait que Monfils est déjà inscrit au tournoi de San Jose, la semaine prochaine...