Samantha Stosur s'est inclinée face à Francesca Schiavone 6-2, 6-4 en première ronde du tournoi International de Sydney, une autre déconvenue pour elle à une semaine du début des Internationaux d'Australie.
Schiavone avait eu raison de Stosur en finale des Internationaux de France en 2010 et elle n'a pas eu à s'échiner pour vaincre la favorite locale.
Stosur, sixième joueuse mondiale, a obtenu une seule victoire à Brisbane la semaine dernière et elle se présentera à court de matchs à Melbourne, où elle tentera de remporter un deuxième tournoi du Grand Chelem de suite après son triomphe aux dépens de Serena Williams en finale des Internationaux des États-Unis en septembre dernier.
Schiavone affrontera au prochain tour Daniela Hantuchova, finaliste à Brisbane, qui a défait l'Italienne Roberta Vinci, 7-5, 6-2.
Si Stosur a subi l'élimination, la tenante du titre Li Na, Victoria Azarenka (3e), Agnieszka Radwanska (7e) et Marion Bartoli (8e) ont franchi avec succès le premier tour.
Li a gagné les neuf premiers jeux et a eu besoin de seulement 66 minutes pour vaincre la Russe Ekaterina Makarova 6-0, 6-3. La championne en titre de Roland Garros a maintenant rendez-vous avec la Sud-Africaine Chanelle Scheepers, victorieuse 6-4, 6-2 face à la Hongroise Melinda Czink.
Neuf des 10 meilleures joueuses mondiales étaient inscrites au tableau principal à Sydney. Déjà, deux ont plié bagages après les revers de Stosur et de Vera Zvonareva en première ronde. Zvonareva a subi la loi de sa compatriote russe Svetlana Kuznetsova 6-1, 6-2.
La Slovaque Dominika Cibulkova l'a emporté 6-2, 4-6, 6-4 aux dépens de la Chinoise Peng Shuai et elle fera maintenant face à la favorite Caroline Wozniacki, qui a bénéficié d'un laissez-passer en première ronde.
Au tableau masculin, l'Américain Ryan Sweeting a vaincu le Luxembourgeois Gilles Muller 3-6, 7-6 (2), 7-5; le Polonais Lukasz Kubot a inscrit une victoire de 7-6 (4), 7-5 aux dépens du Croate Ivan Dodig et le Finlandais Jarkko Nieminen a battu le jeune Australien James Duckworth 6-2, 6-2.